Ambre Chalumeau

Bientôt, on va avoir Tom Wolfe, dont on a parlé dans l'épisode 3 de ce podcast, ou Bret Easton Ellis, qui va cristalliser cette frénésie quelques années plus tard avec American Psycho.

Un livre phénomène inspiré de la nuit new-yorkaise, publié par un inconnu de 29 ans, Jay McInerney, qui va devenir un auteur star et même contribuer à inventer l'auteur star.

Quand Bright Lights Big City sort, un bouche-à-oreille naît très vite autour de ce livre aux pages remplies de poudre blanche.

On organise ces soirées de lancement non pas dans de vieilles librairies...

Mais dans des boîtes de nuit, on questionne son auteur sur ses soirées, on le photographie vert et clope à la main dans les dîners branchés.

Très vite, il se découvre un comparse, un jeune écrivain prodige au visage poupin, un certain Bret Easton Ellis, qui va publier quelques années plus tard son premier roman, Less Than Zero, sur l'errance de soirée en soirée d'un jeune rich kid à Los Angeles.

Un livre que l'on présentera à sa sortie comme le Bright Lights Big City, version côte ouest.

Jay McInerney et Bret Easton Ellis deviennent amis.

Les spécialistes de leurs œuvres reconnaîtront même des personnages communs à certains de leurs livres.

Ils incarnent un duo littéraire et même un renouveau littéraire.

De jeunes auteurs stylés dont on adore penser qu'ils vivent la vie décousue qu'ils racontent dans leurs livres et dont la presse documente les frasques comme on épie celles des stars de cinéma.

D'ailleurs, on donne à ce tandem littéraire et aux autres auteurs autour d'eux un surnom, le Brat Pack littéraire, en référence au Brat Pack, ces jeunes acteurs stars des années 80, Molly Ringwald, Robert Downey Jr., Judd Nelson, etc.

Brat voulant dire garnement ou sale gosse, mais ça, je ne l'apprends plus à personne depuis Charlie XX.

Donc c'est carrément un shift culturel qui naît autour de ce livre, et on voit bien les héritiers que ça a créés, aux Etats-Unis comme en France.

Mais il ne faudrait surtout pas le résumer à ça.

Jay McInerney lui-même a ensuite cherché à mettre à distance cette image sulfureuse qui lui collait à la peau, et a déçu certains quand il a ensuite publié des livres plus raisonnables.

Moi ce que je trouve intéressant dans Bright Lights Big City, c'est pas juste quand la fête bat son plein, c'est aussi quand arrive le matin.

Et ça, on va en parler.

Bright Lights Big City sort en 1984.

En 1984, c'est les Jeux Olympiques d'été à Los Angeles et le lancement du premier Macintosh.