Clara Baumann

Dies war Klaras Welt.

Hier gehörte sie hin.

Und während sie den Satz auf dem Bildschirm beendete, wusste sie, dass das nächste Kapitel ihres Lebens gerade erst begonnen hatte und es das Spannendste von allen werden würde.

Ein ganzes Jahr war vergangen, seit der eisige Wind die dunklen Geheimnisse der Villa Eichenhof freigelegt hatte.

Wieder hatte der Januar die kleine Stadt fest in seiner weißen Hand, doch dieses Mal fühlte sich die Kälte ganz anders an.

Sie war nicht mehr beißend, aggressiv und bedrohlich, sondern klar, frisch und reinigend.

Der Schnee lag wie feiner Puderzucker auf den spitzen Giebeln der alten Fachwerkhäuser.

Und die gusseisernen Straßenlaternen warfen ihr goldenes, warmes Licht auf friedliche Gassen, in denen Kinder lachend Schneemänner bauten und Schlitten zogen.

Im Café-Leseparadies, das nun ein neues, handgeschnitztes Holzschild über der schweren Eingangstür trug, herrschte fröhlicher Hochbetrieb.

Auf dem Schild stand in geschwungenen, goldenen Buchstaben Café Bär und darunter etwas kleiner als Hommage an die Vergangenheit das Leseparadies.

Marie hatte ihren Geburtsnamen wieder angenommen und mit dem alten Namen war auch das Leben und das Leuchten in ihre Augen zurückgekehrt.

Der Innenraum des Cafés war bis auf den letzten Platz gefüllt.

Es roch verlockend nach Zimt, frisch gedrucktem Papier und prickelndem Sekt.

An den Wänden hingen festliche Galanten und auf dem großen Eichentisch in der Mitte stapelten sich keine alten, staubigen Akten oder mysteriöse Hinweise mehr, sondern stapelweise druckfrische Bücher mit einem eleganten, dunkelblauen Einband.

Clara Baumann stand hinter einem kleinen Pult, das Jakob provisorisch aus leeren Bücherkisten gebaut und mit einem Samttuch verhüllt hatte.

Sie strich mit der Hand liebevoll über das Cover ihres ersten Romans.

Der Titel lautete Der Schatten des Turms – Die wahre Geschichte des Elias Bär.

Ihr Herz klopfte schnell gegen ihre Rippen, aber es war ein freudiges, aufgeregtes Klopfen, ganz anders als die kalte Panik, die sie vor einem Jahr verspürt hatte.

Sie blickte lächelnd in die Runde der anwesenden Gäste.

Da war Markus, ihr Bruder, der in der ersten Reihe saß.