Elias

Arthur wollte gerade etwas sagen und nach dem Schöpflöffel greifen, als es zaghaft an der schweren Eingangstür klopfte.

Ein ganz leises und unsicheres Klopfen, das im Rauschen des Regens fast untergegangen wäre.

Elias lächelte, stand auf und ging zur Tür, um zu öffnen.

Als Elias die schwere Eichentür öffnete, schlug ihm ein kühler Windstoß entgegen, der den feinen Nieselregen in den Flur wehte und die warme Luft des Innenraums für einen kurzen Moment durchbrach.

Sophie stand auf der Schwelle, wobei ihr nasser Mantel

Dunkel von der Feuchtigkeit glänzte und kleine Tropfen von ihrem Haar auf die steinernen Stufen fielen.

Sie wirkte in diesem Augenblick noch etwas kleiner und verlorener als am Morgen auf dem Markt.

Doch in ihren Augen lag ein Funke Entschlossenheit, der Elias verriet.

dass es sie viel Überwindung gekostet hatte, diesen Weg zu gehen.

Er trat einen Schritt zur Seite und machte eine einladende Handbewegung, die so selbstverständlich und ruhig war, als hätte er sie schon hunderte Male in diesem Haus willkommen geheißen.

Sophie trat zögernd ein und Elias schloss die Tür hinter ihr, was das Rauschen des Regens augenblicklich dämpfte und die wohlige Stille des Restaurants wiederherstellte.

Sie legte ihren nassen Mantel ab, den Elias entgegennahm und sorgfältig an die Garderobe hängte, damit er trocknen konnte.

Dann führte er sie in die Gaststube, wo Arthur bereits am Tisch saß und aufmerksam zu ihnen herübersah.

Arthur erhob sich langsam, als sie den Raum betrat.

Und für einen Moment musterten sich der alte Wirt und die junge Frau schweigend.

Es war kein unfreundliches Mustern, sondern eher das vorsichtige Abtasten zweier Seelen, die beide wussten, was es bedeutete, Verantwortung für das leibliche Wohl anderer zu tragen.

Arthur brummte eine kurze Begrüßung, die vielleicht etwas rau klang, aber in der ein warmer Unterton mitschwang, und deutete auf den freien Stuhl ihm gegenüber.

Sophie setzte sich, und ihre Hände, die noch immer leicht vor Kälte gerötet waren, ruhten auf der glatten Oberfläche des Holztisches.

Elias nahm ebenfalls Platz.

Und Arthur griff nach der großen Kelle, um die dampfende Kartoffelsuppe in die tiefen Teller zu füllen.