Emma

Und während sie näher trat, schien sich die Zeit wie ein dünner Schleier zu heben, und die Vergangenheit schimmerte durch die Gegenwart hindurch.

Sie erinnerte sich daran, wie sie beide in dicke Wollpullover gehüllt auf der breiten Fensterbank gesessen hatten, während die Heizungsrohre knackten und schließlich ganz verstummten,

sodass ihr Atem kleine weiße Wolken in die kalte Raumluft zeichnete.

Sie erreichte den Erker und strich mit der Hand über das kühle Holz der Fensterbank, die mit einem samtenen Sitzpolster ausgelegt war.

Und sie sah vor ihrem inneren Auge, wie Arthur damals die letzte Flasche Rotwein entkorkt hatte, die sie noch im Haus hatten.

Sie hatten gelacht, nicht aus Verzweiflung über die Kälte, sondern aus einem übermütigen Gefühl der Unbesiegbarkeit heraus.

Denn sie hatten einander gehabt, und das war alles gewesen, was in jener Nacht zählte.

Emma setzte sich vorsichtig auf den Platz, auf dem sie damals gesessen hatte, und spürte, wie ihr Herz schneller schlug.

denn sie fragte sich, wo genau Arthur hier etwas versteckt haben könnte, da der Erker auf den ersten Blick keine Geheimnisse zu bergen schien.

Ihr Blick wanderte suchend über die hölzerne Verkleidung unterhalb der Fensterbank, die mit kunstvollen Kassetten verziert war.

Und plötzlich erinnerte sie sich an eine kleine Eigenart dieses Hauses, die Arthur schon kurz nach ihrem Einzug entdeckt und immer wieder voller Stolz erwähnt hatte.

Es gab in diesem alten Gemäuer viele kleine Hohlräume, die von den Erbauern ursprünglich vielleicht für Wertsachen oder einfach aus baulichen Gründen angelegt worden waren.

Und Arthur hatte es geliebt, diese kleinen Nischen wieder nutzbar zu machen.

Emma kniete sich mit einer Geschmeidigkeit auf den Teppich, die sie überraschte, und tastete die mittlere Holzplatte unter der Sitzfläche ab, wobei ihre Fingerkuppen sanft über die Leisten glitten und nach einer Unebenheit oder einem verborgenen Mechanismus suchten.

Da war es.

Ein winziger Widerstand auf der linken Seite der Zierleiste.

Kaum spürbar.

Und für jeden Unwissenden wohl nur ein Astloch im Holz.

Doch als Emma fest dagegen drückte, gab die Platte mit einem leisen Klicken nach und schwang ein kleines Stück nach vorne.

Ein Gefühl von kindlicher Aufregung durchströmte sie, als sie die Holzplatte vorsichtig ganz zur Seite schob und in den dunklen Hohlraum dahinter blickte, in dem tatsächlich ein kleiner Gegenstand lag, der in ein Tuch aus dunkelrotem Samt eingeschlagen war.