Gabriel León

Simplemente es alguien frente a una cámara.

Esa humilde producción audiovisual marcó el inicio de un cambio cultural profundo.

En noviembre de 2006, apenas un año y medio después de ese lanzamiento, Google compró YouTube por 1.650 millones de dólares.

En ese momento, la cifra parecía algo arriesgada.

La verdad es que hoy resulta casi irrisoria.

Actualmente se suben cientos de horas de video por minuto y se consumen miles de millones de horas de contenido cada día.

YouTube se convirtió no solo en una plataforma de entretenimiento, sino que en un archivo audiovisual planetario.

Con el tiempo, YouTube desarrolló sus propias categorías de éxito.

Están los videoclips musicales, que dominan el ranking de reproducciones con cifras que superan los miles de millones.

Pero también están los momentos breves y sorprendentes, diseñados para compartirse rápidamente.

Están los tutoriales y videos de Hágalo Usted Mismo, por lejos mi categoría favorita, y también los análisis, los videojuegos, los podcasts, los directos interminables, los videos de ASMR y los videos en los que alguien reacciona a otro video, una categoría que para mí es inentendible.

Ahora bien, dentro de este ecosistema hiperactivo hay una categoría que resulta particularmente extraña.

Esos videos larguísimos en los que no ocurre prácticamente nada.

8, 10 o 12 horas.

¿Qué se ve en esos videos?

Una chimenea ardiendo, una tormenta suave golpeando una ventana, un ventilador girando, una cafetera con murmullo constante o un plano fijo de olas rompiendo en la playa.

Millones de personas reproducen esos videos cada día, no para observarlos activamente ni para seguir una historia, sino para que estén ahí como fondo, como compañía o como ayuda para dormir.

Uno de los ejemplos más emblemáticos es un video titulado simplemente Fireplace 10 Hours Full HD.

Un plano fijo de leños ardiendo lentamente en una chimenea, chispas ocasionales y el crujido del fuego.

Nada más.