Greta Seebach

Greta schüttelte den Kopf, obwohl sie das Gefühl hatte, dass jede Faser ihres Körpers unter extremer Spannung stand.

Sie fragte ihn atemlos, wer das da draußen gewesen sei.

Julian starrte in die kleine Flamme des Feuerzeugs und sein Gesicht wirkte in dem flackernden Licht alt und müde.

Er sagte nachdenklich, dass er es nicht genau erkannt habe, aber dass die Statur und die Art der Bewegungen ihm bekannt vorkämen.

Er vermutete, dass es jemand war, der die alten Geschichten nicht nur aus Büchern kannte, sondern sie gelebt hatte.

Jemand, der sich von den Seebachs und den von Talens gleichermaßen betrogen fühlte.

Greta erinnerte sich blitzartig an Hannes Worte über die drei Familien und flüsterte den Namen Kröger in die Stille des Kellers.

Julian hob den Kopf und sah sie überrascht an, bevor er bestätigte, dass die Krögers die dritte Familie im Bunde waren, die Apotheker, die Heiler des Dorfes.

Sie waren diejenigen, die einst die Kräuter und Mischungen für die Rituale lieferten, aber nie den Ruhm oder den Segen ernteten.

Wenn Frau Kröger dahinter steckte, dann ergab der Einsatz von chemisch verstärktem Feuer, Rosmarin und die präzise Kenntnis der Wirkungen einen erschreckenden Sinn.

Greta griff in ihre Tasche und holte den Brief hervor, den Julian ihr in der Bibliothek gegeben hatte.

Das Papier fühlte sich warm an, als hätte es ihre Körperwärme gespeichert und bewahrt.

Sie fragte Julian, ob sie ihn jetzt lesen sollten, da er vielleicht den Schlüssel enthielt, um diesen Wahnsinn zu beenden.

Julian nickte langsam und Greta brach das alte Wachssiegel, das brüchig war, und unter ihren Fingern zerbröselte.

Sie zog das vergilbte Briefpapier heraus und entfaltete es vorsichtig im Schein des Feuerzeugs.

Die Handschrift war eng und schwungvoll, genau wie auf dem Foto in der Chronik, das sie vorhin gesehen hatten.

Greta begann laut zu lesen, ihre Stimme war anfangs zittrig, wurde aber mit jedem Wort fester und hallte leise von den Steinwänden wieder.

Meine liebste Lotte, wenn du diese Zeilen liest, werde ich fort sein.

Ich kann nicht bleiben und zusehen, wie unsere Familien sich gegenseitig zerstören für einen Segen, der längst zum Fluch geworden ist.

Du weißt so gut wie ich, dass der Sieg beim letzten Wettbewerb nicht durch das Brot errungen wurde, sondern durch ein Opfer, das wir beide gebracht haben.