Greta Seebach

Nur ein einziges Gebäude am Ende der Hauptstraße war hell erleuchtet.

Aber es war kein stetiges elektrisches Licht, das aus den Fenstern drang.

Es war der flackernde, unruhige Schein von Kerzen und Taschenlampen, der aus dem Kaffeehafenblick fiel und gespenstische Schatten auf den Schnee warf.

Greta beschleunigte ihre Schritte,

obwohl ihre Lungen vor Kälte schmerzten.

Als sie das Café erreichten, sahen sie sofort, dass ihre schlimmsten Befürchtungen wahr geworden waren.

Die Vordertür, die Greta so sorgfältig verschlossen hatte, stand sperrangelweit offen und schlug im Takt des Windes krachend gegen die Innenwand.

Glasscherben knirschten unter ihren schweren Winterstiefeln, als sie über die Schwelle traten, denn die Scheibe des Glaseinsatzes war brutal eingeschlagen worden.

Im Inneren des Cafés bot sich ein Bild der Verwüstung.

Tische waren umgestoßen, Stühle lagen kreuz und quer im Raum verteilt und das Regal mit den Kaffeepackungen war leergefegt, als hätte jemand in blinder Wut nach etwas gesucht, das er nicht finden konnte.

Doch das eigentliche Drama spielte sich in der Küche ab, aus der ein hellerer, unruhiger Lichtschein drang.

Greta und Julian eilten durch den Gastraum und blieben im Türrahmen zur Küche abrupt stehen.

Dort, mitten im Chaos, aus verstreutem Mehl, zerbrochenen Eierschalen und offenen Gewürzdosen, stand Elisabeth Kröger.

Die Apothekerin, die Greta sonst nur als strenge, aber stets beherrschte Frau kannte, war kaum wieder zu erkennen.

Ihr graues Haar hing ihr wirr ins Gesicht, ihre Brille saß schief auf der Nase und ihr teurer Wintermantel war mit Ruß und Flecken übersät.

In ihren Händen hielt sie das Rezeptbuch.

Sie blätterte hektisch darin, riss fast die Seiten heraus und murmelte unverständliche Worte vor sich hin.

Als sie Greta und Julian bemerkte, schreckte sie zusammen und drückte das Buch schützend an ihre Brust.

In ihrer anderen Hand hielt sie ein langes, scharfes Küchenmesser, dessen Klinge im Schein der Taschenlampen, die sie auf dem Arbeitstisch aufgestellt hatte, bedrohlich aufblitzte.

Hinter ihr fauchte die blaue Flamme des Gasherdes, den sie voll aufgedreht hatte.