Jean Lagache

Et Mme Fauvel, ex-mademoiselle de la verberie, a passé toute sa jeunesse dans la propriété de ses parents situés à proximité du domaine des Clamorans.

On la disait même fiancée à Gaston de Clamoran, le frère aîné, vous savez, celui qui a eu des malheurs.

Alors, pour peu que l'on ait un peu d'imagination, et vous savez, si nous en avons, nous autres, dans le midi, on peut fort bien admettre que Mme Fauvel, qui semble fort éprise de son jeune cousin Raoul Delagore, et qui est vraisemblablement sa maîtresse, soit de connivence avec M. de Clamoran et lui ait accordé la main de sa charmante et riche nièce Madeleine, à condition qu'il gardât le silence sur une liaison pour le moins scandaleuse.

Mais dites-moi, monsieur, toutes ces dénonciations sont d'une extrême gravité ?

Et si vous les maintenez, vous aurez à en répondre devant la justice.

Mais nous sommes loin des révélations que vous deviez me faire au sujet du vol de 350 000 francs commis au préjudice de la banque Fauvel.

En aucune façon, monsieur le juge.

D'une part, Raoul Delagore est aux abois, je le sais, je le sais d'une source sûre.

Et d'autre part, Clamoran a trouvé ainsi le moyen de déshonorer Prosper Boutemy et de l'écarter à tout jamais de Madeleine.

Vous avez réponse à tout.

Mais...

Quel homme êtes-vous donc, M. Verduret ?

Je ne sais pas, mais il me semble à vous entendre parler que... que je ne vous suis pas tout à fait inconnu.

Ça, par exemple, le coq !

Oh, ce vert dur et ventre et sanguin, jovial, paisible et citoyen de Beaucaire, c'est vous le coq.

Métamorphosé une fois de plus et d'une façon ahurissante.

C'est bien moi, monsieur le juge.

Oh, mais dites-moi, alors, ces renseignements sur Lagorre, Clamerand, Valentine de la Verberie ?

Je viens de les recueillir en Provence.

Félicitations.