Jean-Marie Amato

Je vous demande la permission de vous parler à présent d'homme à homme.

Puis-je compter que ceci restera entre nous ?

Je vous le promets.

Madeleine est, comme vous le savez, la nièce de M. Fauvel.

Nous étions des amis d'enfance, jusqu'au jour où nous nous sommes aperçus que notre affection était devenue de l'amour, et où Madeleine m'a juré de devenir ma femme.

J'étais le plus heureux des hommes.

Tout semblait me réussir, et brusquement, sans me donner la raison, sans se soucier de mes prières, sans marquer le moindre regret, Madeleine a rompu nos fiançailles.

C'est ce qui m'a perdu.

Car si je me suis lancé dans une existence déréglée, si j'ai commis une foule d'excentricité, ce fut uniquement pour essayer d'oublier la jeune fille que j'aimais.

Comment vous remerciez d'être venu jusqu'à ma cellule ?

La belle avance.

Mais à présent que la malchance s'acharne contre moi, j'en viens me demander si ce n'est pas pour ce motif qu'elle a rompu nos vieux ensailles.

Oui.

Dans mon trouble, j'ai omis de mentionner un détail.

Le garçon de bureau de M. Fouvel, un nommé Antonin, est allé chercher les fonds à la Banque de France.

Le 27 au soir ?

Oui.

Et il me les a apportés alors que je n'attendais plus que son retour pour partir.

Or, je suis certain d'avoir mis l'alias dans le coffre, en sa présence.

Puis j'ai quitté le bureau avant lui.