Manfred

Lebendiger als in den vielen grauen Wochen zuvor, in denen die Tage nur aus Routine, Medizin und Warten bestanden hatten.

Als der Strudel schließlich serviert wurde, verstummten sie beide für einen Moment fast ehrfürchtig.

Das mächtige Stück Gebäck lag auf einem feinen Porzellanteller mit Goldrand und dampfte leicht, während die satte, gelbe Vanillesoße sich wie ein süßer See um den Strudel herum ausbreitete.

Der Teig war perfekt goldbraun gebacken und dick mit Puderzucker bestäubt, der wie feiner und süßer Schnee aussah.

Manfred nahm seine kleine Kuchengabel und teilte vorsichtig ein Stück ab, wobei das leise Knacken der knusprigen Kruste das schönste Geräusch war, das er sich in diesem Moment vorstellen konnte.

Er führte die Gabel langsam zum Mund, schloss die Augen und atmete tief durch, um sich voll und ganz auf den kommenden Geschmack zu konzentrieren.

Die Fruchtigkeit der Äpfel vermischte sich perfekt mit der leichten Säure der Rosinen und dem würzigen Aroma des Zimts, während der warme und blättrige Teig förmlich auf der Zunge zerging.

Es war ein Geschmack, der sofort Türen in seinem Gedächtnis öffnete, die lange verschlossen gewesen waren.

Plötzlich sah er Helga wieder klar vor sich.

wie sie mit bemehlten Händen und einer Schürze um die Hüften in ihrer kleinen Küche stand und den Teig so hauchdünn ausrollte, dass man fast hindurchsehen konnte.

Er erinnerte sich an die unzähligen Sonntage, an denen das ganze Haus nach Äpfeln geduftet hatte und an das tiefe Gefühl von Frieden, das diese Nachmittage immer begleitet hatte.

Eine einzelne Träne stahl sich aus seinem Augenwinkel und lief langsam seine Wange hinab.

Doch es war keine Träne der Trauer, sondern eine der reinen Rührung und der tiefen Dankbarkeit für das, was gewesen war.

Er öffnete die Augen wieder und sah Lena an, die ihn erwartungsvoll und liebevoll beobachtete

Manfred lächelte sanft und nickte ihr zu, um ihr ohne viele Worte zu sagen, dass sie den absolut richtigen Ort gefunden hatte.

Er erzählte ihr mit leiser Stimme, dass Helga immer noch eine kleine und geheime Prise Kardamom in die Füllung getan hatte.

Was diesem Strudel hier zwar fehlte,

aber dass er dennoch der Beste war, den er seit ihrem Tod gegessen hatte.

Sie aßen gemeinsam und genossen jeden Bissen in einer fast andächtigen Stille, während draußen der Nachmittag langsam in die blaue Stunde überging.

Sie sprachen nicht viel, denn der Genuss und die Erinnerungen brauchten keinen großen Wortschwall, um verstanden zu werden.