Michael Rosen

Here's presenter Michael Rosen and linguist Derek Bousfield discussing one example of hyperbole on BBC Radio 4's Word of Mouth. People do say absolute nightmare. Or as my daughters would say, I've had a mare today. And when they say mare, which is obviously shortened for nightmare, what it basically means is they've had a mild and potentially slightly humorous occurrence at work.

Here's linguist Derek Bousfield discussing understatement on BBC Radio 4's Word of Mouth. We love understatement as a way of kind of signalling that something much more serious has gone on. It's a kind of performative, sardonic, not taking oneself too seriously identity when you do that. Because taking yourself too seriously is a no-no in British culture. And so linguistically not taking yourself too seriously is really the done thing.

Katsotaan, että minä tappasin sinulle ja sanoin, että Michael, olen todella pahoillani. Ja sinä sanoit, että kaikki on hyvä. Oho, oikein. Se tietysti tarkoittaa, että se ei ole. Kyllä. Minä olen itse asiassa hieman myynyt, hieman yllättynyt, mutta en halua, että sinulla on Barney. Sinä olet ystävä, joten en halua, että se tulee koko asiaan. Joten sanon, että kyllä, kaikki on hyvä. Se on hyvä, juuri niin. Se on vähän kuin, että se on ruotsalainen englantia ja amerikkalainen englantia olisi ei huolta.