Noelia González

Cuando una galaxia se aleja de nosotros debido a la expansión del universo, su luz se estira durante el viaje.

Cuanto más lejos está una galaxia de nosotros, mayor es la distancia que su luz debe viajar para alcanzarnos.

Y, como el universo se está expandiendo de manera acelerada, las distancias entre las galaxias son cada vez más grandes.

Eso hace que la luz que emiten se estire como un resorte, alargándose y desplazándose hacia el extremo rojo del espectro electromagnético.

Y para medir sus distancias, los investigadores miran el corrimiento o desplazamiento hacia el rojo de la luz, el redshift en inglés.

Este desplazamiento puede hacer que la luz que en principio es visible para nuestros ojos se salga completamente hacia el infrarrojo, volviéndose invisible para nosotros, pero detectable por telescopios espaciales, como Roman, Euclid e incluso el telescopio espacial Hubble, que mira el universo en el espectro visible, en el ultravioleta y un poco en el infrarrojo.

Y claro, también contamos ya con el especialista en la exploración en el infrarrojo, nuestro telescopio espacial James Webb.

Desde 2023 también contamos con Euclid, la misión que mencionábamos antes y con la que trabaja Guadalupe.

Al igual que Roman, Euclid creó un mapa 3D del cielo que muestra cómo se distribuye la materia a lo largo del tiempo cósmico.

Con dos instrumentos científicos a bordo, Euclid ha estado tomando imágenes de millones de galaxias y calculando las distancias hacia ellas.

Entre otros roles, Guadalupe desempeñó hasta 2025 un papel clave en la ESA, liderando el desarrollo del programa CLOI, las siglas en inglés de Probabilidad Cosmológica de Observables en Euclid.

En pocas palabras, Chloe brinda un marco de referencia para que los investigadores, como Guadalupe, puedan comparar los datos que reciben de Euclid con los modelos teóricos que describen el universo, y así poder ajustar esos modelos.

Por si no ha quedado claro todavía, estudiar la energía oscura es muy, pero muy difícil.

¿Y qué mejor que un buen equipo para hacer frente a un problema complejo?

Cuando Roman sea lanzado, tan pronto como en 2026, se unirá a los esfuerzos de otros telescopios que ya están trabajando juntos para desentrañar el misterio de la energía oscura.

El Observatorio Vera C. Rubin, un potente telescopio terrestre ubicado en Chile, también está preparado para apoyar nuestra creciente comprensión de la energía oscura.

Este observatorio, que está respaldado por una gran colaboración que incluye a la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos, lleva el nombre del astrónoma estadounidense que nos dio la primera prueba convincente de la existencia de la materia oscura.

Los esfuerzos combinados de Euclid, Roman y Rubin marcarán el comienzo de una nueva era de la cosmología.

Otros observatorios y los científicos que trabajan con ellos también aportarán su granito de arena.

Webb, lanzado en 2021, también contribuirá a los estudios sobre la energía oscura a través de sus mediciones del universo temprano y supernovas de tipo IA, por nombrar algunos ejemplos.