Nora

Ihr Magen meldete sich in genau diesem Moment mit einem weiteren, nun deutlich vernehmbaren Knurren.

und erinnerte sie unmissverständlich daran, dass ihr Körper nach der überaus anstrengenden Wanderung im Regen dringend neue Energie benötigte.

Sie blieb für einen kurzen Moment stehen, schloss ihre Augen und atmete tief durch die Nase ein.

Ein neuer, unglaublich verlockender Duft hatte sich klammheimlich unter das vertraute Aroma von altem Papier und brennendem Holz gemischt.

Es roch himmlisch nach frisch gebackenem Brot, nach warmer, geschmolzener Butter und nach einer feinen, süßen Note von reichhaltiger Schokolade und einem Hauch Zimt.

Dieser wundervolle Geruch ließ ihr augenblicklich das Wasser im Mund zusammenlaufen.

und weckte ihre müden Lebensgeister auf überaus angenehme Weise.

Zielstrebig, aber ohne jede hektische Hast, folgte sie dieser unsichtbaren und verlockenden Spur durch das ruhige Gebäude.

Der schmale Flur mündete nach einigen langsamen Schritten in einen breiteren, helleren Gang,

dessen Wände mit kleinen, kunstvoll handbemalten Kacheln in sanften Pastellfarben verziert waren.

Das Licht hier glich dem warmen Schein einer aufgehenden Morgensonne und wirkte ungemein einladend.

Der herrliche Duft wurde mit jedem ihrer Schritte intensiver und erfüllte die Luft mit einem unwiderstehlichen Versprechen von Nahrung und Trost.

Schließlich erreichte sie einen großen, sanft geschwungenen Rundbogen aus hellem Holz, der den Blick in das kulinarische Herzstück des Traumschlosses freigab.

Nora blieb staunend im Türrahmen stehen und ließ die unvergleichlich behagliche Atmosphäre dieses beeindruckenden Raumes in aller Ruhe auf sich wirken.

Es war eine rustikale, aber vollkommen makellose Schlossküche, die aussah, als wäre sie direkt aus einem alten, liebevoll illustrierten Märchenbuch in die Wirklichkeit getreten.

In der Mitte der geräumigen Küche thronte ein massiver, langer Tisch aus dunklem Eichenholz.

dessen dicke Oberfläche glatt und über viele Jahre hinweg glänzend poliert war.

Über dem Tisch hingen blank geputzte Töpfe und tiefe Pfannen aus schwerem Kupfer von der Decke herab und spiegelten das warme Licht der vielen dicken Kerzen wieder, die in kleinen Nischen an den Wänden mit einer vollkommen ruhigen Flamme brannten,

An der hinteren Wand befand sich ein riesiger, kunstvoll gemauerter Steinhofen.

In seinem großen Inneren glühte ein sanftes Feuer, das eine beständige und überaus wohlige Wärme in den gesamten Raum abstrahlte.