Pierre Billard

Corentin, lui aussi, n'oubliait pas certains coups de cravache.

Napoléon se sacra empereur et les six devants se rallièrent en masse au nouveau régime.

Vers la fin de février 1806, les familles d'Auxerre et de Cimeuse réunies recevaient la visite d'un parent, le marquis de Chargeboeuf.

Où est le corps du délit, messieurs ?

Vous nous accusez de l'avoir claquemuré, scellé même avec des pierres et du plâtre.

Mais alors, nous savons seuls où il est ?

Et comme vous nous tenez en prison depuis vingt-trois jours, vous êtes cause qu'il est mort faute d'aliments.

Si nous avions des complices et si le sénateur est vivant, ne le ferions-nous donc point paraître ?

Les intentions que vous nous supposez une fois manquées aggraverions-nous inutilement notre position ?

Nous pourrions nous faire pardonner par notre repentir une vengeance manquée ?

Le lendemain, l'Europe apprenait l'étonnante victoire d'Iéna.

Michu se laissa guillotiner sans une plainte,

Marie-Paul et Paul-Marie moururent ensemble à Somosierra sous les yeux de l'empereur.

Robert d'Auxerre mourut colonel à l'attaque de la Redoute de la Moscova.

Adrien, nommé général de brigade à la bataille de Dresde, y fut grièvement blessé et put revenir se faire soigner à Saint-Signe.

Laurence l'épousa.

Quant à la vérité sur l'enlèvement du sénateur malin, elle ne fut connue que beaucoup plus tard.

Talleyrand avait deviné juste.

Cette effroyable machination avait été ourdie par Perade et Corentin, qui, eux, n'avaient pas oublié les affronts.