Romain Boussot

Les Josserand ont évoqué une dot de 50 000 francs pour Berthe, mais ils ne l'ont pas.

Leur seul espoir, c'est de faire payer l'oncle bachelard.

Ils se rendent donc dans ces magasins rudanguiens et Mme Josserand présente la situation directement.

« Écoute Narcisse, voici où nous en sommes.

Comptant sur tes promesses, je me suis engagé à donner une dot de 50 000 francs.

Si je ne la donne pas, le mariage est rompu.

» Bachelard se met alors à dire toutes les difficultés de son commerce et il finit par dire qu'on ne payait jamais une dot.

Madame Josserand admet alors qu'on peut s'arranger.

Son mari proteste, mais elle le fait taire.

« Il s'agit simplement de gagner du temps.

Promets la dot, nous la donnerons toujours plus tard.

Le lendemain, Bachelard déjeune avec Trubelot, Octave et Guelin.

Il parle des femmes et Bachelard dit qu'il a trouvé une fille honnête.

Mais il accepte de la montrer à Octave seulement.

Rue Saint-Marc, dans un coin de l'appartement, Fifi, jeune fille blonde à l'air simple, brode un devant d'hôtel.

La dame qui s'occupe d'elle, Mademoiselle Menu, raconte l'histoire de cette orpheline.

Son père, le capitaine Menud, est mort sans laisser un sou.

Alors j'ai retiré l'enfant de sa pension, j'en ai fait une brodeuse.

Heureusement, elle a rencontré M. Narcisse.

Désormais, je puis mourir.