Ève Rebet

Supposez que, afin d'éviter un scandale que nous redoutons tous deux, nous soyons prêts, Jacques et moi, à vous verser une certaine somme.

Cela évite de tourner trop longtemps autour du pot.

Nous vous écoutons, Paul ?

Combien ?

Pourquoi n'êtes-vous pas descendu au village prévenir les gendarmes aussitôt que vous avez compris que les truffes étaient empoisonnées ?

En somme, si le téléphone avait marché, si la tempête n'avait pas arraché un poteau, vous auriez immédiatement téléphoné à la police.

Nous ne devons ce répit qu'à une panne de téléphone.

Merci pour les cigarettes, Paul.

Je les ai trouvées sur votre bureau, comme vous me l'aviez indiqué.

À côté de ceci.

Qu'est-ce que c'est ?

Des fusibles, Jacques.

Des fusibles marqués au monogramme des PTT.

Oui, ceux du téléphone.

En les retirant, Paul a provoqué cette providentielle coupure avec le monde extérieur, grâce à laquelle il n'a pu prévenir la police.

Pour nous faire vivre une heure d'angoisse.

Tout simplement.

Une heure pendant laquelle nous chercherions un moyen d'éviter un scandale que nous redoutions.

Une heure pendant laquelle votre colère aurait pu tomber et céder la place à une plus juste estimation des réalités matérielles.

Une heure au bout de laquelle vous auriez fini par vous laisser fléchir et par accepter de vous taire, moyennant le versement à date fixe de sommes plus ou moins élevées.