LA CHIESA DI SAN GIOVANNI ALLE CATACOMBE A SIRACUSA

A soli 10 minuti a piedi dal Parco Archeologico di Neapolis si trova la Chiesa di San Giovanni alle Catacombe. La particolarità di questa chiesa è che non ha il tetto e, tra i resti delle sue navate, crescono cespugli e palme. Questa struttura in stile gotico normanno ha decisamente un fascino magico, soprattutto al tramonto quando la pietra si dipinge di colori caldi. Ma la parte più affascinante del sito si trova sottoterra, infatti c’è la possibilità di scendere nelle Catacombe di San Giovanni. In principio era un acquedotto greco poi allargato dai cristiani e trasformato in catacombe. Le cisterne greche per l’acqua vennero poi usate dai cristiani come cappelle private o come luoghi di areazione. In queste catacombe esistono tre tipi di tombe: per terra venivano sepolti i poveri, nelle pareti i bambini e gli ossari, e poi esistevano gli “arcosolium” dal latino “sepolcro arcato”, una sorta di cappella privata solo per i più ricchi perché difficile da scavare. Una delle cose che ci è rimasta più impressa è un rito pagano che poi si è trasformato in una vera e propria cerimonia cristiana, il Refrigerium. Si tratta di una sorta di banchetto funebre grazie al quale i parenti mantenevano il legame con il defunto. consisteva in una lastra con tre fori posta sopra il sepolcro in cui venivano infilate delle cannucce di rame grazie alle quali i parenti, a ogni anniversario di morte, versavano vino, latte e miele che penetravano all'interno della sepoltura fino a raggiungere il defunto.

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