Santuario di Oropa

Il Santuario di Oropa si trova in provincia di Biella ed è uno dei luoghi di pellegrinaggio più famosi d’Italia e probabilmente il più antico santuario mariano d’Occidente. Sorge a circa 1159 metri di altitudine ed è protetto da un meraviglioso anfiteatro naturale costituito dalle Alpi Biellesi. Nasce come luogo di rifugio per i viandanti e custodisce la Madonna Nera di Oropa, a cui è dedicato. Si narra che la statua fu trovata da Sant’Eusebio a Gerusalemme durante le persecuzioni ariane e nascosta ad Oropa tra le rocce, punto dove venne costruita la Cappella del Roc. In seguito alla pestilenza del 1599 la città di Biella fece voto alla Madonna di Oropa e rimase incontaminata. Come ringraziamento dell’intercessione venne quindi fatta costruire la chiesa, completata solo nel 1620. Anche oggi, ogni anno, si svolge una processione solenne da Biella alla Basilica di Oropa come memoria di quel voto.

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