I girasoli di Van Gogh

Versione audio: Quella de I girasoli è una serie di quadri a olio realizzati dal grande pittore olandese Vincent Van Gogh (1853-1890) tra il 1887 e il 1889. I girasoli parigini I primi girasoli, che costituiscono in sé stessi una serie, vennero dipinti dall’artista a Parigi, nella tarda estate del 1887. Si tratta di quattro nature morte con girasoli recisi e parzialmente appassiti, oggi divise in quattro musei (a New York, Otterlo, Amsterdam e Berna). Come voleva la tradizione delle nature morte olandesi, che Vincent certamente ben conosceva, i fiori assumono il significato simbolico di memento mori, ossia esortano alla meditazione sulla caducità della vita e sulla morte che è ineluttabile. I toni scuri adottati dal pittore, incluso lo sfondo blu/violetto, enfatizzano il senso di precarietà e disfacimento che ogni tela promana. Vincent Van Gogh, Due girasoli appassiti, 1 serie, 1887. Olio su tela, 43,2 x 61 cm. New York, Metropolitan Museum. Vincent Van Gogh, Due girasoli recisi in verde e in giallo, 1 serie, 1887. Olio su tela, 21 x 27 cm. Amsterdam, Van Gogh Museum. Vincent Van Gogh, Due girasoli recisi, 1 serie, 1887. Olio su tela, 50 x 60 cm. Berna, Kunstmuseum. Vincent Van Gogh, Quattro girasoli appassiti, 1 serie, 1887. Olio su tela, 60 x 100 cm. Otterlo, Kröller-Müller Museum. I girasoli di Arles La seconda serie di girasoli, quella sicuramente più famosa, vede i fiori a mazzi in un vaso e venne realizzata da Vincent durante la sua permanenza ad Arles, in Provenza. L’occasione per ritornare a questo soggetto che così tanto amava, venne offerta dall’arrivo, nell’ottobre del 1888, dell’amico Paul Gauguin, che Van Gogh avrebbe ospitato nella propria Casa Gialla (quella della sua celebre Camera da letto), nella speranza di poter convivere con lui a lungo, trovando in quella compagnia conforto alla sua solitudine. Van Gogh mise mano all’opera con l’intento di accogliere festosamente Paul e decorare la cameretta che gli aveva destinato. È lo stesso pittore a raccontare, in una sua lettera al fratello Theo, l’impegno profuso in questo lavoro: «Ci sto lavorando ogni mattina, dall’alba in avanti, in quanto i fiori si avvizziscono così rapidamente». Vincent Van Gogh, Vaso con cinque girasoli, 2 serie, 1888. Olio su tela, 98 x 69 cm. Distrutto (già in Giappone, Collezione privata). Vincent Van Gogh, Vaso con dodici girasoli, 2 serie, 1888. Olio su tela, 91 x 72 cm. Monaco, Neue Pinakothek. Vincent Van Gogh, Vaso con quindici girasoli, 2 serie, 1888. Olio su tela, 92,1 x 73 cm. Londra, National Gallery. Vincent Van Gogh, Vaso con tre girasoli, 2 serie, 1888. Olio su tela, 73 x 58 cm. New York, Collezione privata. Quando Gauguin giunse ad Arles, Vincent stava ancora lavorando a quattro tele, quella di Monaco, quella di Londra e quella di Yokohama, purtroppo andata persa a causa di un incendio, e quella oggi in una collezione privata a New York. Probabilmente, almeno tre di questi quadri erano stati già ultimati all’arrivo di Paul, ma sappiamo che a dicembre Vincent stava ancora dipingendo una delle tele, giacché Gauguin lo ritrasse mentre era impegnato in questo lavoro. Essendo inverno, e non avendo più fiori da copiare dal vero, Van Gogh potrebbe aver utilizzato uno dei suoi quadri come modello. Paul Gauguin, Van Gogh che dipinge i girasoli, 1888. Olio su tela 73 x 91 cm. Amsterdam, Van Gogh Museum. L’importanza del colore I girasoli costituiscono una gioiosa parentesi nella produzione dell’artista, normalmente più incline a soggetti malinconici o drammatici, finalizzati ad esprimere il suo disagio interiore e il suo mal di vivere. È significativa, in questo senso, la scelta di realizzare questi dipinti usando, a differenza che nelle versioni parigine, prevalentemente colori caldi e soprattutto il giallo in molte sue sfumature. Il giallo, amatissimo da Vincent in quanto simbolo di vita, qui si ritrova nei fiori, nei vasi e negli stessi sfondi, sicché le immagini, nel loro insieme, sembrano emanare una luce radiosa e comunicano un senso di caldo ottimismo. Non è un caso che questa serie di Van Gogh sia ancora oggi così amata dal pubblico e così tanto riprodotta, perfino nei capi di abbigliamento dell’alta moda. Yves Saint-Laurent, Giacca Girasoli della Collezione Van Gogh, 1988. Il significato simbolico Dipingendo i girasoli, in un trionfo di giallo intenso, caldo, ottimista, Van Gogh riuscì a far esplodere un mondo di luce e trasformò un semplice soggetto da natura morta (fiori in un vaso) in un’efficace metafora: quella dell’energia creatrice e della forza vitale della natura, dell’amore e dell’amicizia che sostengono, alimentano, guariscono. Non possiamo inoltre escludere che in questo fiore, che tende a girare sempre il bocciolo verso il sole, Vincent riconoscesse sé stesso, attratto umanamente e professionalmente da Gauguin, che su di lui esercitava un fortissimo ascendente. Vincent Van Gogh, Vaso con dodici girasoli, 2 serie, 1888. Monaco, Neue Pinakothek. Particolare. Una pittura materica La tecnica utilizzata da Van Gogh è quella consueta dei suoi dipinti ma enfatizzata. Vincent usò pennellate spesse e grasse, con colori densi e pastosi che emergono in rilievo dalla superficie della tela, resa scabra e ruvida, al punto che ogni petalo, ogni foglia è in grado di proiettare un’ombra. Senza dubbio, e questo costituiva un precedente importantissimo per l’arte contemporanea, Vincent intendeva conferire alle proprie opere un valore intensamente materico. Vincent Van Gogh, Vaso con dodici girasoli, 2 serie, 1888. Monaco, Neue Pinakothek. Particolare. Vincent Van Gogh, Vaso con dodici girasoli, 2 serie, 1888. Monaco, Neue Pinakothek. Particolare. In questo caso, i colori non si limitano a restituire l’immagine dei fiori ma, con la loro consistenza solida e volumetrica, costituiscono essi stessi la sostanza di cui i fiori sono fatti. I girasoli non sono semplicemente riprodotti ma, in qualche modo, risultano presenti, concreti e reali: essi esistono di per sé, sia pure nel mondo magico e parallelo della pittura. Vincent Van Gogh, Vaso con dodici girasoli, 2 serie, 1888. Monaco, Neue Pinakothek. Particolare. Dopo il drammatico litigio con l’amico, la partenza di questi e il ricovero di Van Gogh seguito all’automutilazione dell’orecchio, Vincent dipinse, a memoria o copiando le sue precedenti versioni, tre altri girasoli in un vaso, nelle versioni oggi a Philadelphia, Amsterdam e Tokyo. Vincent Van Gogh, Vaso con dodici girasoli, 3 serie, 1888-89. Olio su tela, 92,4 x 71,1 cm. Philadelphia, Philadelphia Museum of Art. Vincent Van Gogh, Vaso con quindici girasoli, 3 serie, 1888-89. Olio su tela, 100,5 x 76,5 cm. Tokyo, Sompo Japan Museum of Art. L'articolo I girasoli di Van Gogh proviene da Arte Svelata.

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