Bibliotequeando
206 - Testimonios de Esclavos Modernos: Para Defender Nuestra Propia Causa
16 Mar 2026
Chapter 1: What is the main topic discussed in this episode?
An all-new season of The Secret Lives of Mormon Wives is now streaming on Hulu and Hulu on Disney+. Mom talk has just been blowing up. Whitney and Jen are on Dancing with the Stars. Taylor is a bachelorette. Saying that out loud is crazy. Like, that is huge. But all the cool opportunities could pull us apart. It's causing issues in everyone's marriage. My whole world is falling apart right now.
It's chaos. Watch the Hulu original series, The Secret Lives of Mormon Wives, now streaming on Hulu and Hulu on Disney+, for bonus subscribers. Terms apply.
We believe that slavery belongs to the past, to the history books, but millions of people still live without freedom. What would happen if we could hear their voices? That's what we'll do in this episode, read the reports of those who still live under modern forms of slavery.
Workers trapped by impossible debts, women sold, children forced to work without a job, uncomfortable stories that force us to rethink the wrong idea of abolished slavery. So if it still exists, how come we can't see it? El tercer libro en esta serie sobre la esclavitud para defender nuestra propia causa. Bueno, mi gente, arrancamos este episodio de Bibliotequeando. Aquí Ricardo Lugo.
Hoy les traigo un episodio diferente en el sentido que es un ensayo, un reporte exacto de las voces que todavía se mantienen en la esclavitud moderna, más unos análisis de lo que es este concepto. Sentí después de hacer los dos primeros episodios
que ya habíamos tocado una fábrica quizás más artística, dolorosa, emotiva, de lo que es la esclavitud, pero lo que fue la esclavitud en el pasado. Y en eso hubo muchas cosas que aprendimos, no solamente del sistema de la esclavitud, sino creo yo del ser humano, de lo que somos capaces, tanto de hacerle a otro ser humano, como soportar de parte de otro ser humano.
Y para hacer eso, la literatura es la mejor herramienta. Pero quería traerles este episodio con la intención de evitar hablar de la esclavitud como si fuera un dato histórico. Ese error del pasado de algún campo de algodón o fincas de esclavos en la África Islámica, ya abolido por las leyes, las guerras, las proclamaciones. La esclavitud es un tema moderno.
Quería que aprendiéramos cómo funciona. Quería que tuviéramos los ojos abiertos, porque quizás hemos interactuado con personas que son esclavos o con personas que están muy propensas a caer en dicho sistema.
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Chapter 2: What are the hidden forms of modern slavery still existing today?
Y como aprendí en este libro e investigando para este episodio, Part of the reason why people fall into slavery in the modern era is the lack of education to know what exactly to look at.
So putting my grain of sand, I wanted to make this episode a little different in this series about slavery, report what the modern situation is and hear the voices, read testimonies of those who have been slaves in the 21st century. In addition, it intrigues me to prove how moral we are.
Many people, and I include myself, say that if I were an abolitionist, if I were anti-slavery in the 17th and 18th centuries, well... The slavery exists in the 21st century, but what are we doing tangibly to avoid it? And I think that being aware of that topic will help us to be able to take such actions.
So with that in mind, here I have the testimonies of current slaves, from this book To Plead Our Own Causes, to defend our own cause, which has a phrase that I really liked, which says, Making slavery illegal has not made it disappear, just disappear from sight. What I mentioned in the other episodes, yes, there is a shot and it legalized. England later legalized it in its own way.
The UN in 1948 declares that no one can be subjected to slavery or servitude, but they declare. As we know very well in Latin America, the one who makes the trap is always two steps ahead of the one who makes the rules. Slavery did not disappear, it adapted, and now it is hidden in clandestine workshops, in brothels, in remote plantations, in illegal mines.
fishing boats, private homes, rural terrorism. And just as it happened with the old slavery, this also integrates with the global economy. It is possible, quite likely, that we have spent money on some type of activity that includes slavery. That is why this book is very important. There are 95 testimonies. Of course, I am not going to read them all.
I am going to read some specific ones of the different types of modern slavery that exist. Many of the testimonies that you are going to hear are of slaves released at the beginning of the 21st century. And the book as such was published in 2014. So there are certain data that I looked for, I investigated,
in only international organizations, not affiliated with any particular government that had figures much closer to our date. What a curious fact, by the way. Part of what was done in this investigation to publish this book was thanks to the 2006 World Cup in Germany, because many of these testimonies are statements from abolitionist groups in order to increase public awareness of current slavery.
The idea is that the studies show that where millions of tourists travel, mostly men, young people, the demand for prostitution and informal work usually increases. And in that space, slavery is taken advantage of. In the end, according to official reports, the amount of said crime within the 2006 World Cup in Germany was not as serious as expected, but it still happened.
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Chapter 3: How do personal testimonies shed light on modern slavery?
Ampliar las voces de estos esclavos y ayudar a quien sea que lo necesite. Uno nunca sabe quién está escuchando. Así que pendientes por las redes y si quieren ayudar también, por supuesto, compartan este episodio. Pero empecemos con el contexto sobre la esclavitud moderna.
La esclavitud hoy en día tiene un estereotipo, que es que todos son víctimas, personas que cayeron en esta situación por la pobreza extrema. Eso es cierto hasta cierto punto, pero no siempre. Muchos de estos esclavos son migrantes que buscan trabajo y terminan atrapados en redes de explotación. Algunos son simplemente niños, otros son mujeres engañadas con promesas de empleo.
Al final, la esclavitud moderna prospera donde coinciden tres condiciones. Primero, la vulnerabilidad humana. Segundo, la oportunidad económica. Y tercero, la ausencia de protección institucional. Una meta que quiero para este episodio es quitarnos de la cabeza esa imagen del esclavo con cadenas en las manos o siendo azotado en su espalda.
Eso no es que no suceda, pero eso no es la mayoría en la modernidad. El esclavo moderno no necesita ser encadenado, sino tiene a dónde ir, que es parte del problema, volviéndolo a lo que hablamos al principio del episodio, una parte significativa de la población mundial. No sabe o no cree que la esclavitud todavía existe, incluyendo a los propios que terminan siendo esclavos.
Por ende, se colocan en posiciones que ni siquiera saben que la esclavitud es una opción, o personas como nosotros podemos terminar financiando actividades económicas que promueven dicha esclavitud. Dicha lista de los ignorantes modernos sobre este tema incluye a muchos funcionarios y políticos que no saben qué hacer en cuanto a este tema porque lo desconocen.
Al final del episodio llegaremos a distintas soluciones posibles soluciones a este tema. Pero hoy en día, ¿dónde ocurre? ¿Cuáles son las zonas del mundo donde ocurre principalmente la esclavitud? Bueno, algunos focos importantes son Albania, donde adolescentes son traficadas hacia la esclavitud sexual por distintas redes de crimen organizado.
Cuando se dice esto, mucha gente piensa en Taken de Liam Nielsen en la película, pero no es exactamente así. Llegaremos a ese tipo de esclavitud. In Myanmar, where the military junta enslaves its own population to build infrastructure projects. In Ghana, where some families spy on the sins of their heritage, delivering daughters as slaves to different priests of some quite fetishist cults.
We saw that in the episode of Todos es de Morona de Chinua Chévere. En la India, donde muchos niños son atrapados en unas deudas para enrollar cigarrillos durante 14 horas al día. El concepto de alguien atrapado en su juventud por deuda lo vimos en el episodio anterior en Paraíso.
Mauritania, donde los bereberes árabes, los llamados moros blancos, compran y venden africanos negros como propiedad heredable. In Sudan, where the northern Arab militias capture women and children from the south in slave incursions. Thailand, with sexual slavery for tourists. The Arab Emirates, where many children, mainly from Bangladesh, are exploited as riders in camel races.
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Chapter 4: What factors contribute to the persistence of modern slavery?
Investigados por la policía se originaron de denuncias de las propias víctimas. Así que 97% de los esclavos nunca dicen nada. Eso le baja el riesgo en comparación a otros crímenes. Segundo, hay mucho dinero. Esto es un negocio. Negoción. Tomen esto como comparación. Si pensamos en esos esclavos agrícolas del siglo XVIII.
Estados Unidos, Brasil, Venezuela, comprado en la subasta de La Habana. Esos esclavos, por lo menos en Estados Unidos, valían 40.000 dólares de hoy en día. Bueno, el esclavo moderno del siglo XXI vale 90, 100, no 1.000 por si acaso, 90 o 100 dólares. Con un billete en la cartera puedes comprar un esclavo. which of course generates enormous profits.
The work itself, from the point of view of the slave trader, the machine that they buy to produce, which used to cost 40,000, now costs 100 dollars, but produces the same. Therefore, the profit margin has changed drastically. In 1850, in Alabama, in the south of the United States, the profit margin of a plantation was like 5%. Today, the profit margin is difficult to determine.
pero se estima que el retorno en la inversión es del 800%. Eso atrae a muchas redes de crímenes organizados. Y paréntesis aquí rápidamente, cuando decimos esclavitud, creo que mucha gente piensa en Estados Unidos. Solamente 5% de los esclavos africanos fueron a Estados Unidos.
Esto no es defensa de Estados Unidos, me refiero a más culpa nuestra, de que es muy cómodo hablar de esclavitud y apuntar To the north instead of pointing to ourselves. But in addition to the fear of denouncing and the money that there is in this industry, there are other factors as well.
Poverty, which we already mentioned, political instability, militarism, civil conflicts, even natural disasters increase human trafficking. In crises there are always opportunities. There are also cultural factors, cultures that determine that slavery is an incorrect practice. Forced marriage is a good example. And another factor that surprised me is the fear of AIDS, HIV.
Children, for their purity, are usually attractive, especially in cultures where pedophilia is more common, one. And two, where they are afraid of said disease. Zones where the rate of AIDS is quite high, in parts of Africa, for example. After trafficking a child who does not have it for sexual purposes, it is something from the point of view of prevention of said disease, a feasible option.
Now, he did a study that tried to prioritize, rank, what are the most significant predictor factors. And there are six in order of importance. The level of corruption of a country, the rate of infant mortality, the proportion of a population younger than 14 years, the level of food production, the density of the population, and the amount of conflict and social agitation that the country suffers.
Everyone will have countries in their mind when I say this list, but if your country, the one you are from or where you live, meets some of these requirements, it is very likely. that slavery is present. But clearly, slave trafficking tends to flow from poor, unstable and corrupt countries to rich countries. Which leads me to another interesting question.
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Chapter 5: Where does modern slavery occur globally?
Con eso leamos lo que dice Sam, un hombre chino que hoy vive en Estados Unidos que cayó como esclavo en el año 2000. Así que les leo letra por letra lo que él reportó. En 1996 yo era estudiante de posgrado en la Universidad Estatal de Georgia. Quiero compartir mi experiencia personal para que la gente entienda por qué algunos productos provenientes de China son tan baratos.
Antes de regresar a Estados Unidos en el 2001, trabajé durante nueve años como auditor fiscal en la China. El 7 de junio del 2000 fui arrestado, simplemente por haber entregado una carta al buro estatal de apelaciones en Beijing, expresando mi opinión sobre Falun Gong, sobre esta religión. Pero fui encarcelado durante casi dos meses en una prisión de la provincia de Guangdong.
Ahí fui obligado a trabajar sin salario produciendo bienes destinados a la exportación, como juguetes o bolsas de compra. La celda tenía unos 30 metros cuadrados, pero cabían 20 prisioneros. y un solo baño. Ahí dormíamos y trabajábamos. A veces se nos obligaba a trabajar hasta las 2 de la mañana para cumplir con las cuotas de producción.
Solamente se recibían dos comidas al día y carne una vez a la semana. Incluso estando hambrientos, debíamos trabajar 15 horas diarias. Si alguien no mantenía el ritmo o cometía errores, The police hit him with a wire whip.
My wife was also enslaved, sentenced to three years in a field of work without trial or lawyer, simply for distributing flyers on the street explaining what Falun Gong was. Forced labor, malnutrition and torture deteriorated her health to the point of almost losing sight. The prisoners produced a wide variety of goods.
We packaged disposable sticks for the Chinese restaurant, for hotels, we manufactured sweaters. wool gloves exported to Europe, cushions, shoes, stuffed toys, cosmetic items, accessories. The conditions were extreme. In summer, the heat in the cells, full of vapors and glue, can be suffocating. The work extends until midnight or later. The sanitary conditions are deplorable.
There were not enough beds. Everyone did the same cell, working, eating, drinking, using the bathroom. The water was rationed and we were not allowed to wash our hands before eating. And on that dirty floor of the cell, food sticks fell. Chinese toothpicks, and we were forced to put those toothpicks back in the packages.
Many of those toothpicks end up in restaurants in Beijing, or were even exported to foreigners. I've seen them myself in the West. The punishments could include continuous work without sleep, or remain exposed to the cold until they lost consciousness. The prisoners had to scream, report, yes, every time they entered or left the cell.
If they didn't do it with enough force, they were punished by repeating it a hundred times in front of the wall. Before eating, you had to kneel, lift the cup over your head and ask for permission to receive food. In some cases, the guards injected drugs to the force. That caused intense pain, the heart rate accelerated, memory problems, difficulty thinking.
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Chapter 6: What is the impact of economic factors on modern slavery?
Volveré a mi pueblo y volveré a la iglesia. Otro reporte de Abuk He, en Sudán. Me capturaron en mi aldea natal, cerca de Guaraguá. Era en principios de 1997. De repente nos vimos rodeados por innumerables jinetes. Muchos de los mismos fueron asesinados a tiro. Los atacantes que me atraparon vestían uniformes militares. Nos violaron a mí y a muchas otras chicas.
Nuestra aldea fue incendiada por completo. Perdí a mis padres, así como a mis cuatro hermanos y dos hermanas en el ataque. No sé si aún viven. The attackers killed my uncle right in front of me. We walked for 10 days. I had to carry a heavy load of grain that they themselves had taken from our warehouses. My master's name was Mahud Madi. He mistreated me terribly.
I, along with 15 other people, had to stay in an open corral near his house. He repeatedly raped me. Several other men who arrived at night did the same. They gave me the name of Fatima. and they forced me to pray according to Islam, to the point that I learned something about Arabic. I thought about escaping, but the slaves who tried to escape were killed immediately by my master.
I saw the execution of some of them. These stories are horrible. As you could also see, there is a religious conflict. That name of Fatima would have been like a mockery. A Catholic man. The first testimony, he says he was going to return to the church. It was more Christian-Muslim-African conflict.
But let's move on to international sexual trafficking, which when I asked on Instagram which one they wanted to hear the most, this was the one that interested them the most. As always, a little context before entering the testimony. Sexual trafficking is very popular in political conversations today, between 600,000 and 800,000 people.
La mayoría de mujeres son traficadas a través de fronteras internacionales cada año. Eso es según el Departamento de Estado de Estados Unidos. Algunas organizaciones no gubernamentales sostienen que la cifra es más cerca de los 4 millones. La ONU sitúa el número en 2 millones. Así que es altísimo la persona que son traficadas sexualmente.
Recordemos, tráfico, esclavitud, dos cosas diferentes, pero se superponen muchas veces. Pero de todas estas personas traficadas... Again, most women are trafficked through international borders, many coming from Eastern Europe, South Asia and South America. And the situation is doubly oppressive because they do not know their legal rights.
They are controlled not only by the owner of the brothel, but also by the limitations of a foreign country.
No.
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Chapter 7: How do cultural and social conditions foster modern slavery?
En ese sitio se tenía que soportar todo tipo de clientes. Todos estaban borrachos, todos eran estúpidos. Tenía que hacer todo lo que quisiera. No pude soportar quedarme ahí. No tenía suficientes clientes. Después de dos o tres días ya no aguanté más. En ese momento todavía debía $12,000. Pasaron siete u ocho días antes de que mi antiguo jefe me comprara de nuevo.
Me compró por $10,000 y quería $2,000 más. Tuve que trabajar todos los días. No tenía tiempo para descansar, ni siquiera cuando yo tenía la menstruación. Pero tenía que soportarlo. Si terminaba de pagar la deuda, podía irme. Por lo tanto, tuve que buscar la manera de que mi menstruación durara solamente un día. Así que tomaba tres o cuatro píldoras anticonceptivas al día.
En realidad, yo no quería trabajar en lo absoluto. Cuando le decía a mi jefa que me dolía el cuerpo, ella igual me obligaba a seguir trabajando sin parar. Pero tenía que ser paciente. Nunca discutí con ella. Ella, la dueña, era adicta al trabajo. Si algún día no había suficientes clientes, empezaba a quejarse e insultarme.
Cuando había muchos clientes, se ponía contenta y salía con su novio. Un día, la dueña del salón, mi amiga y yo jugábamos a las cartas. Tocaron la puerta. Era la policía. La dueña quedó completamente pálida, como un huevo hervido. Quedé arrestada y acepté mi situación. Pause at this point because that testimony was very interesting.
First, there is a collaboration of other women in sexual trafficking. Most of them are men who traffick these women and mention the consumers. But I don't know, I thought about the collaborators of the system in the story of the child and I connected her with this burdel owner woman who was trafficking and taking advantage of having female slaves.
Second, as you could see, something that perhaps I did not mention in the introduction. Esclavitud no significa esclavitud eterna, como quizás lo fue en el siglo XVII, siglo XVIII, aunque en esa época también había opciones de comprarse a sí mismo, como lo vimos en el episodio de Beloved y también en El Mundo Conocido de Edward P. Jones.
Y el libro menciona que esa fluidez de poder dejar de ser esclavo con cierta Relativa facilidad en comparación a otras épocas. No es que sea fácil. Ya vimos los testimonios. Nos hace a nosotros más ciegos todavía. Nos cuesta más poder ver cuando alguien es esclavo o no. Porque esa mujer puede ir a la tienda. Puede ir a un restaurante en el que estabas tú.
Un cliente le invitaba algún día. Y está sentado al lado de un esclavo. Y ni siquiera te da cuenta. Y tercero, esto nos lleva al mundo incómodo de las despedidas de solteros. Solteras también. Un grado muchísimo menor, pero solteras también. Pero para muchos hombres es una noche de alcohol, broma, bailes privados. Pero detrás de eso hay historias como esta.
Hay una cadena invisible, hay una coerción, hay explotación, hay esclavitud. Y nuevamente llegaremos a las opciones que recomienda el libro y otras instituciones en cuanto a cómo solucionar la esclavitud más adelante. Pero muchos programas actuales sobre la prevención de la esclavitud tratan de educación, conciencia al consumidor, en este caso el hombre.
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Chapter 8: What solutions are proposed to combat modern slavery?
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which is the one that grows the fastest today, and possibly the second largest in the world, after the debt service, which we will get to later. The key difference between the two is the instrument that is used to catch the person. In the one we will talk about later, the person is caught with the debt, in this is the contract, a fraudulent contract.
The contract promises employment in a workshop, factory, but the workers arrive only to discover that they have been enslaved. With that we will read D. who was one of approximately 250 workers brought from Vietnam through a labor contract, brought to the United States, or she thought, to the United States.
She was a South Korean businessman named Ki Sol Lee, who had a clothing factory and was simply recruiting operators for the Scottish machine. She was recruited by a state-owned Vietnamese company called Tourism Company 12, who told her that she was going to travel to the United States. For the job, you were going to pay $5,000 to cover the cost of air tickets and work permits.
You sign a three-year contract. In return, we give you $400 a month. In other words, in a year you recover the investment of your $5,000. We give you food, we give you free accommodation and the return ticket. It all sounded very good, but it wasn't. Let's listen to his story. My name is Di. I'm 28 years old. Llegué a Samoa Americana el 22 de julio de 1999.
Antes de nosotros ya habían grupos de trabajadores vietnamitas en la isla. Cuando firmé el contrato con Tour Company 12, me dijeron que yo iría a Estados Unidos. Y el subdirector me prometió que yo iba a ganar $408 dólares al mes. Pedí prestado $4,000 dólares para poder pagar a la empresa y otros $2,000 dólares al funcionario encargado del reclutamiento. Yo iba a ir a Estados Unidos.
Estaba emocionado. Pero me llevaron a Samoa Americana. Apenas llegamos nos conficaron nuestro pasaporte. La fábrica ahora tenía que trabajar de 7 de la mañana a 2 de la madrugada y a veces hasta las 7 de la mañana del día siguiente, incluso sábados y domingos, sin salario. No teníamos dinero para comprar comida, artículos básicos ni jabón.
Además, teníamos que pagar 200 dólares al mes por alojamiento y comida. Cuando el contrato decía que eso era gratuito, las comidas consistían en unas pocas hojas de repollo y papas cocidas en mucha agua. Los que estaban al frente de la fila podían comer algo, los que estábamos atrás solamente agua. Como teníamos tanta hambre, plantamos algunas verduras para complementar la comida.
Por el señor Lee, destruyó nuestro pequeño huerto. Debido a la desnutrición, perdí 35 libras en un solo año. Llegué a pesar apenas 78 libras. Las condiciones de trabajo eran asfixiantes. No había ventilación. Los trabajadores dormíamos unos juntos a otros. La temperatura en las habitaciones a veces superaba los 38 grados Celsius. No nos permitían salir a tomar aire fresco.
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