"Amor und Psyche" (Apuleius) (Teil 1)

Heute mal ein Märchen, ein für die Literatur- und Kunstgeschichte sehr bedeutendes Kunstmärchen. Rodin und viele andere bildende Künstler nahmen die Geschichte zum Anlass für Skulpturen, die immer das Gleiche zeigen: Amor und Psyche, nackt, eng umschlungen. Warum ist die Geschichte unter Künstlern so berühmt geworden? Was ist hier los? Psyche ist eine Königstochter. Überirdisch schön, wie sie ist, wird sie verehrt wie eine Göttin. Das bekommt Venus mit, die eigentliche, stets kultisch verehrte römische Göttin der Schönheit und der Liebe. Statt wie üblich zu ihr, pilgern die Menschen nun zur schönen Psyche. Das kann sie nicht auf sich sitzen lassen, diese Konkurrenz ist unerträglich, und neidisch, wie sie ist, fordert sie ihren Sohn Amor/Kupido auf, Psyche durch die Liebe zu dem „niedrigsten der Menschen“ zu vernichten. Es sollte eine üble Verkupplung werden, doch es wird ein Drama. Und was für eins!? Das von Apuleius im 2. Jahrhundert n. Chr. verfasste Werk ist unglaublich vielschichtig. Da ist die hochgradig psychosexuell geprägte Geschichte rund um weibliche Individuation und Sexualität, um Liebesgewinn und -verlust, schwesterlichen Neid und existenzielle Verwandlung. Zugleich ist es ein Text, der um Auflösungen kreist: Auflösungen von Familienbanden, einstigen Beziehungen, Regeln, Tabus, vertrautem Ich-Gefühl. Und natürlich ist es eine Paargeschichte. Doch was für ein merkwürdiges Paar ist das?! Psyche, die Wunderschöne, und Amor, der Liebesgott, der im mütterlichen Auftrag unterwegs ist, um ebendiese Psyche zu vernichten. Er verliebt sich, macht sie „zur Gattin“, wie es heißt. Und sie? Sie schläft mit jemandem, den sie nie sieht, nur spürt … Aus dem ersten Gefühl der Fremdheit wird Gewohnheit, dann Gefallen. Das Geschehen zielt auf eine zentrale, hochsymbolische Szene und diese enthält ganz spezielle Elemente: eine Lampe, Öl, ein Messer und einen Pfeil, der ja neben dem berühmten Bogen zu Amors üblichen Accessoires gehört. Dieser Pfeil trifft Psyche ins Herz – metaphorisch gesprochen. Sie hatte Amor schlafend und in seiner ganzen Schönheit kurz zuvor mithilfe des Lampenlichts erstmals gesehen, und als sie sich an der Pfeilspitze, an der sie herumfummelt, verletzt, fließt Blut. „Von nun an liebt sie Amor“, lesen und hören wir. Doch das darf nicht sein. Ab jetzt nimmt die Geschichte eine erneute Wendung. Es ist ja schließlich ein vom Orakel prophezeites Geschehen, ein Schicksal! Das Ganze ist – typisch für Märchen – sehr wendungs- und ereignisreich. „Amor und Psyche“ ist ein Meisterwerk antiker Literatur und noch heute wirkungsvoll. Mehr davon in Teil 2. – Es liest Susanne Schroeder.

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