神探福尔摩斯-蓝宝石案（8完结篇）

半小时以后，我们回到了福尔摩斯的起居室。赖德迫不及待的问，“福尔摩斯先生，您能告诉我这只鹅的下落吗？”“当然，它确实是一只奇异的鹅。这只鹅死后下了一个蛋——世界上罕见的、最美丽、最明亮的蓝色小蛋。我已经把它珍藏在我这儿的博物馆里了。”福尔摩斯打开他的保险箱，高举那颗蓝宝石。赖德摇摇晃晃地站了起来，拉长了脸，直瞪瞪地注视着宝石，不知该如何是好。福尔摩斯平静地说，“赖德，我已经完全掌握这个案子的每一个环节和证据。在我看来，你就是一个狡猾的恶棍。你知道管子工人约翰曾有过盗窃行为，所以嫌疑会很容易地落在他身上。那么你干了些什么呢？你和你的同谋，就是女仆凯瑟琳，在伯爵夫人的房间里搞了些小骗局。你们把约翰叫进房间里来，而在他走后，你撬开了首饰盒偷走了宝石，紧接着又大叫说发现了房间被盗，使这个不幸的人遭受逮捕。”赖德普通一下跪在地毯上，抓住福尔摩斯的两膝哀求说：“看在上帝的面上，可怜可怜我吧。我从前从来没干过坏事！以后我再也不敢了，我可以发誓。噢，千万别把这件事交到法庭！千万别这样做！”
“坐到你的椅子上去！”福尔摩斯厉声说，“现在你倒知道磕头求饶了，可是你没有想想可怜的约翰却因为完全不存在的罪名而被逮捕呢！？你老实说，这颗宝石是怎样到了鹅的肚子里，而那只鹅又是怎样到市场上去的呢？”赖德用舌头舔了舔他那干裂的嘴唇。“约翰被捕以后，我到我姐姐家跑了一趟，她是养鹅的，几个星期以前，姐姐让我从她的鹅中挑选一只作为圣诞节礼物。我想我可以把宝石藏在鹅的肚子里！于是我赶出来一只大白鹅，尾巴上有一道黑边。把宝石塞到它的喉咙里，鹅一口就把宝石吞咽下去。那只鹅拍打着翅膀极力挣扎着，这时候我姐姐闻声走出屋来，问我发生了什么事情。正当我转身和她讲话的刹那，那只鹅却从我的手里猛地挣脱出来，窜回到鹅群里去了。还好，我姐姐帮我捉到这只鹅，把它宰了让我带走。“但我带着这只鹅一路跑到基尔伯恩，可它的胃里根本没有蓝宝石！我知道一定出了什么差错。我急忙奔回我姐姐家里，但是所有的鹅已经被卖到了里奇的店里。”“我竭尽全力飞快地跑到里奇店主那里，可是他早就把所有的鹅都卖掉了！” 他用双手捂着脸，抽搐着哭了起来。很长一段时间，房里一片寂静。突然，福尔摩斯站了起来，猛地把门打开。“滚出去！”他说。“什么，先生？！可是我……”“别废话，滚吧！”只听见一阵“噔噔”的脚步声，赖德便从我们眼前消失了。“华生，”福尔摩斯说，“现在赖德已无法出面控告约翰了，这个案件会不了了之，约翰会被释放。我还可能挽救了一个人，这个人已经吓得丧魂落魄了，将不会再做坏事了。与其把他送进监狱，何不给他一个改过自新的机会呢。”

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