为什么大熊猫有“国宝”之称？

大熊猫是深得世界人民喜爱的珍奇动物，我国曾将大熊猫作为国礼送给许多国家。我们能在动物园里见到大熊猫，它们憨态可掬，黑白分明的毛色十分讨人喜欢，而且经过训练，它们还会骑自行车、吃西餐、投篮球等，既聪明又可爱。在动物学上，大熊猫属哺乳动物中的食肉目。它体形似熊，但头部宽而短，足底生毛。毛一般为白色，只是两个耳壳、眼圈、肩部、四肢为黑色。性情温和，喜欢独居，能游泳、爬树，多栖居在2000—4000米的高山上。据考证，大熊猫在古代曾被称为貘（mo）、白豹、虞（yu）等。距今200多万年的更新世早期到100万年的更新世中晚期，大熊猫已经广泛地分布于我国南方，组成了大熊猫——剑齿象动物群。现在，该动物群的许多种类早已灭绝，而大熊猫却一直活了下来，所以它有“活化石”之称。迄今为止，野生大熊猫只生活在我国的四川、陕西、甘肃部分地区的密林深山处。目前的大熊猫数量不超过2000只。它们以竹笋、嫩叶维生。可是竹子会定期开花，随即枯死，而且新的竹林从种子发芽开始需经过二三十年才能长成，这就导致大熊猫严重缺乏食物。加上大熊猫繁殖困难，根据科学统计，有78%的雌性大熊猫不孕，有90%的雄性大熊猫不育，这更给大熊猫的种群发展壮大带来了许多困难。长此以往，大熊猫将面临绝种的危险。所以我国把大熊猫视为“国宝”重点保护，并建立了四川卧龙自然保护区，对大熊猫进行特殊与精心的照顾、保护、研究。科研人员在大熊猫的人工繁殖上做了长期努力，还考虑采用克隆技术增加大熊猫的数量，到时我们能看到更多这种可爱的动物。

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