鲸鱼的祖先巴基鲸 体长只有一米左右

鲸鱼不是鱼这一点，现在差不多已经是家喻户晓。但任何动物都有自己的进化轨迹，那么鲸这个庞大的家族，它们刚刚下水的祖先，这就非常不为人所知了。那么这次就科普一下，鲸鱼的祖先，究竟是一种怎样的动物呢？现代鲸鱼的祖先是巴基鲸，也叫巴基斯坦古鲸（Pakicetus），是已知最古老最原始的鲸类，生存于约5300万年前，早期鲸类中的旁支巴基鲸科（又叫原鲸科）的一员，由格里奇在20世纪80年代发现于巴基斯坦。如果将鲸鱼的祖先巴基鲸放在现代人面前，大概大部分人，都只是会把这个家伙当作是什么长相丑陋的大狗。巴基鲸只是一个体长一米的小个子，且这个看起来有几分像狗的小家伙，还有着一张大大的嘴巴，以及非常粗短的脖子。这让它们甚至说不上是其貌不扬，而是真正的丑陋，毫无现代鲸鱼磅礴的身躯，以及优雅的泳姿。巴基鲸与现代人类体型对比巴基鲸生活在始新世时期的巴基斯坦地区，之所以有“巴基”这个名字，也正是为了纪念它们的故乡巴基斯坦。不过虽然带个“鲸”字，巴基鲸却有着看起来颇为健壮的四肢。而且它的牙齿，也仍然是陆生哺乳掠食者中，非常典型的犬齿与臼齿相结合。不过相对于形象类似的犬科动物，实际上巴基鲸在分类上，和河马的祖先亲缘关系更近，并且根据现代的牙齿发掘分析，发现这种动物并非单纯的食肉动物，而是一种杂食性的动物，它的牙齿上，有着非常明显的拒绝植物所留下的磨损。不过既然是鲸鱼的祖先，那么这种动物最让人关注的，也就是它究竟是何时下海？首先巴基斯坦这一地区，作为鲸鱼走下大海的起始点，还是颇为有利，因为巴基斯坦在始新世时期，有着大片的临海地区，并且气候湿润，可以说至少在气候环境方面，有着得天独厚的优势。但即使如此，巴基鲸究竟是两栖动物，还是完全的陆生动物，这一点却还是存在极大的争议。持陆生动物观点的学者，认为巴基鲸的谷歌化石结构，过于类似中爪兽目的动物，毕竟用现代动物参照，也没有哪一个两栖哺乳动物，有着和巴基鲸一样健硕的四肢。而认为巴基鲸是水陆两栖一派，其根据自然也是巴基鲸的化石。巴基鲸的整个背部相对平滑，而且它的鼻孔，类似于鳄鱼那样，都位于头部上方，同时它的听力和视觉，根据化石的结构来看，也更加适应从下方感知高处的猎物。换句话说，巴基鲸身体结构，除了它们那修长的四肢，其他是完全可以做到和鳄鱼一样在水中伏击狩猎。总的来说，巴基鲸算得上是鲸类走向大海的第一步，虽然这个动物看起来相貌丑陋，但是从今天庞大的鲸类家族来看，巴基鲸无疑给它们的后代留下了一个成功的开始。

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