易速利：与天水幼儿园铅中毒悲剧相似的密歇根弗林特事件

2025年7月13日铅中毒、血铅话题在中文圈里比较火热。环球网、新华社和中国日报都提到了一个十多年前发生在密歇根州小城弗林特的悲剧案例，说事故造成了数百儿童血铅超标，受害者们获得了6.26亿美元的赔偿。官媒这个时候提出了美国的案例，应该是希望提供一个参考，甘肃天水幼儿园发生的233名儿童血铅中毒并不是孤例，美国也有。我今天就来给大家展开讲一讲这个美国铅中毒的故事，大家可以看看美国悲剧能够为中国悲剧提供哪些对照和参考，从悲剧发生的原因、民众的维权、媒体对真相的追踪和政府的处置和问责这些角度。弗林特市的问题来自自来水，他们自1960年代以来一直接入汽车城底特律的供水系统，两个地方相距110公里。底特律直接从五大湖区的休伦湖取水，这个湖巨大深邃，水质优良，美国和加拿大边境的五大湖占据了全球淡水资源的1/5。2014年4月，弗林特市为了削减开支，决定将城市自来水的水源从底特律的供水系统转到流经城市境内的弗林特河。这条河名声不太好，在1950、60年代美国工业污染比较严重的时候，通用汽车、陶氏化学、杜邦公司和其他企业都向这条河排放，弗林特河可以点燃起火。这些年水质明显改善，但远远没有达到饮用水的标准。当地居民喜欢到河边钓鱼，但钓的鲶鱼和鲤鱼都会重新扔回河里，然后接着再钓，他们不会去吃鱼。美国的基础设施老化严重，联邦法律规定从弗林特这类河流里取水必须采取防腐蚀措施，防止已经使用几十年的陈年水管腐蚀脱落以后进入饮用水中，但是弗林特市并没有这么做，直接就切换了。一般来说，美国供水系统会使用磷酸盐，这类添加剂能够在管道内壁形成保护涂层，防止水在通过主供水管和通往每户居民家里的支线管路的时候出现金属物质的渗漏。弗林特这座城市孕育了通用汽车，别克和雪佛兰品牌的诞生地，所以号称汽车之城，Flint, Vehicle City。1930年代，著名的全美汽车工人联合会UAW在弗林特组织起静坐罢工。经过44天之后，通用汽车公司被迫同意工会的加薪要求，并且承认工会有组织集体抗争的权力。这是全美汽车工人联合会UAW历史上的第一次重大胜利。弗林特很快成为美国平均收入最高、失业率最低的城市之一。但是1970年代以后随着汽车制造业逐渐迁到海外，弗林特一步步走向衰败。到了1980年代，弗林特的失业率跃升为全美最高，美国海军的海豹突击队会选择弗林特展开训练，因为它看起来就像处于长期的战争带来的毁灭中的地方，或者说像是遭到风雨冰雪蹂躏几十年的第三世界。那些多年空置的街道曾经树荫环绕，后来都是满目疮痍，如同一座遭到谋杀的城市。进一步发展到2011年，城市人口降到不足10万，仅有1960年鼎盛时期的一半，富裕家庭基本全部搬往郊区，城市的税收基础慢慢也就掏空了。这座有着光荣历史的城市已经沉沦进了美国社会黑暗幽深的裂缝中。当地家庭的中位数收入低于2.5万美元，不到密歇根州平均水平的一半，40%以上的人口生活在贫困线以下，仅靠剩下的不愿放弃家园的居民们凭借基本的自豪感和韧性维持着，他们需要承受犯罪率的居高不下和就业率的低谷徘徊。2011年的时候，弗林特的市财政面对着1500万美元债务，州长斯奈德任命了一位紧急事务管理官接管市政运营，但这个位置上留不住人，短短几年时间，走马灯式的一共换了4任，每一任大概就能呆一年多。政府节省开支的一项方案就是切换自来水源。自1960年代以来，弗林特一直从底特律市购买饮用水。汽车城底特律也是一个非常奇特的地方，郊区特别富裕，城区多年衰败，跟弗林特差不多，大片地方如同废墟。因此底特律也缺钱，他们提高了供水的价格，导致弗林特的水费几乎翻了一倍，跃居全美最高之列，美国最穷的城市却要付最贵的水费，很多居民当然感觉到负担沉重。2014年春天，弗林特市议会投票决定加入一个新的地区管道项目，将供水系统接入五大湖之一的休伦湖。当地政府估算，这个做法将在8年内为弗林特节省1900万美元。听起来不错，但有两个问题，一个是这条管道要到2016年才建成，然后是底特律知道弗林特的计划以后迅速反击，他们宣布将在2014年4月停止向弗林特供水。也就是说，弗林特未来两年多、在新的供水系统建成以前需要解决供水问题，市政府的官员们决定从弗林特河取水。2014年4月25号，密歇根州和弗林特市官员举杯共饮弗林特河水，说这么做就是对水质最好的证明，地方政府为弗林特的未来发展选择了最佳道路，当天弗林特也就从底特律供水系统中切换开。就在弗林特地方官员们对所谓的财政节俭感到自豪的时候，他们的决策开始引发一连串的危机，这座城市老化的含铅水管根本承受不了污染物比较丰富的弗林特河水。水中含量很高的氯化物具有较强的化学腐蚀性，我们知道冬季洒在道路上的含氯的盐都会让汽车生锈。底特律在处理应用水的时候会添加一种化学品来抵消氯的腐蚀作用，尽管弗林特河水中氯化物的含量是底特律水源的8倍，但地方市政机构却并没有添加任何防腐蚀的化学物质。这些未经处理的腐蚀水流经城市老旧铅管的时候，铅就从管壁中侵蚀出来，进入到供水系统中，造成铅中毒。同时从管壁中渗漏的还有铁，铁会削弱氯的消毒作用，结果水源切换4个月以后，弗林特市竟然检测到水中含有大肠杆菌。他们开始建议居民在饮用、洗澡、刷牙、洗碗、做饭、制冰前先将水煮开至少一分钟。供水系统中发现大肠杆菌意味着被人或者动物的排放物污染过，而且在系统中没有被杀灭，这在美国极为罕见。密歇根州过去的记录是一年最多三次，大多数年份从来就没有过。美国大部分地方的自来水是达到直接饮用标准的，不需要煮开，在家里、在餐馆里都是这样，我们在餐馆经常就喝tap water加冰块，水直接来自水龙头。不久之后，弗林特当地学校开始批量购买瓶装水。2014年夏天，总部设在城市辖区的通用汽车公司GM注意到新的水源正在腐蚀工厂生产的引擎零部件，刚生产的曲轴和缸体开始生锈，他们用过滤技术处理弗林特的水，也用底特律运来的水稀释弗林特的水，但没有效果，通用的车厂迅速切换到其他水源。但弗林特当地政府坚称水对人类应用是安全的，市长还在电视镜头前大口喝下棕色的自来水，棕色应该来自铁锈，他用这种方式显示没什么问题。很奇怪，他们竟然会认为人的口腔和消化道比通用汽车发动机的曲轴和缸体更能耐腐蚀。与此同时，密歇根州政府开始为在弗林特当地工作的雇员提供瓶装水，他们应该意识到了还是别用自来水好。

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