[아침마다 지혜 #005] 은퇴한 친구들이 떠나갑니다… 혹시 제 잘못인가요?

최근 독자 한 분이 제게 보내오신 질문이 오랫동안 제 마음에 남았습니다.“오랜 친구들이 하나둘 제 곁을 떠납니다. 모두 은퇴를 했고, 처음에는 잘 지내는 듯했지만, 어느 순간 연락이 끊기고 말았어요. 혹시 제가 뭔가 잘못한 걸까요?”이 질문은 단순히 한 개인의 고민이 아닙니다. 많은 시니어 독자분들이 은퇴 이후 겪는 인간관계의 변화, 그 낯설고도 서글픈 감정에 대한 이야기이기 때문입니다.은퇴 이후, 친구의 이탈은 자연스러운가요?은퇴는 단순한 직업적 변화가 아닙니다. 오랜 시간 유지되던 생활 리듬, 인간관계의 중심, 역할과 정체성까지도 함께 바뀌는 거대한 전환점입니다.그 안에서 누군가는 새로운 취미를 찾고, 누군가는 가족과의 시간을 더 소중히 여기며, 또 어떤 이는 이전의 인간관계를 정리하려 하기도 합니다.친구가 멀어진 것이 나 때문일 수 있다는 생각은 당연히 들 수 있습니다. 그러나 대부분의 경우, 이는 본인의 문제가 아니라 상대방의 ‘우선순위 변화’에 기인하는 경우가 많습니다.건강 문제, 가족 돌봄, 심리적 거리감, 혹은 그저 조용한 삶을 원하는 개인적 선택 등, 다양한 이유들이 그 배경에 존재합니다.관계는 살아있는 생명체입니다누구나 인생의 어느 시점에서는 '관계의 재편'을 겪습니다.하지만 중요한 것은, 그 과정에서 나 자신을 지나치게 의심하지 않는 것입니다.연락이 끊긴 친구에게 한 번쯤 따뜻한 안부 전화를 건네보는 것은 좋지만, 반복적인 무반응이 이어진다면 그 거리두기를 존중해주는 것도 필요한 성숙함입니다.어떤 독자께서는 “사촌과 그의 아내가 매일 찾아와 불평만 해 너무 힘들다”는 고민을 나누셨습니다. 이 또한 관계에서의 ‘균형’ 문제입니다.우리는 들어주는 것도 중요하지만, 내가 소진되고 있다면 대화를 부드럽게 전환하거나 잠시 거리두기를 선택하는 것도 건강한 관계 유지법입니다.결국, 내 삶의 중심은 ‘나 자신’은퇴 이후의 삶에서 ‘나를 중심에 두는 것’은 이기적인 것이 아니라 필수적인 생존 전략입니다.새로운 친구를 사귀는 것도 좋지만, 기존의 관계가 변했다고 해서 내 삶의 가치를 잃은 것은 아닙니다.누군가 내 곁을 떠났다면, 그 빈자리를 새로운 경험과 나를 위한 시간으로 채워보는 것도 인생의 멋진 전환이 될 수 있습니다.마지막으로, 잊지 마십시오.관계는 흘러가지만, 나의 존엄과 따뜻함은 내가 지켜야 할 가장 소중한 가치입니다. 혼자 남겨졌다고 느낄 때일수록, 내 안의 고요한 자존감을 다시 꺼내어 봅시다.그것이 시니어 삶을 단단하게 만드는 진정한 지혜일 것입니다.출처 캐어유 뉴스: https://www.careyounews.org/news/articleView.html?idxno=3264

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