[아침마다 지혜 #180] 보여주기식 독서와 진짜 독서의 품격

— 스마트폰 시대에 다시 책장을 펼치는 의미요즘 사람들은 책을 읽는 모습마저도 사진으로 남깁니다. 카페의 조용한 창가 자리, 햇살이 비치는 공원 벤치, 또는 지하철 좌석에 앉아 책을 펼친 장면이 인스타그램에 올라옵니다.그러나 그 책의 내용을 얼마나 이해했는지는 알 수 없습니다. 중요한 것은 독서 그 자체가 아니라, 책을 읽는 ‘모습’이 되어버린 것입니다. 영국 『더 인디펜던트(The Independent)』의 기자 올리비아 페터는 이런 현상을 “퍼포먼스형 독서(performative reading)”라 부릅니다.그녀는 “책은 본래 보여주기 위한 것이 아니라 내면을 쌓기 위한 것이었다”며, “그러나 이제는 ‘어떤 책을 읽고 있는가’를 통해 자신을 연출하는 시대가 되었다”고 지적합니다.독서는 ‘보이는 나’를 만드는 도구가 되었는가한때 독서는 가장 개인적이고 고요한 행위였습니다. 그러나 오늘날은 다릅니다. SNS가 일상의 거의 모든 순간을 기록하게 만든 지금, 독서조차 ‘자기 연출(Self-branding)’의 무대가 되었습니다.책을 읽는다는 것은 이제 ‘나는 이런 지적 취향을 가진 사람’이라는 선언으로 소비됩니다. 그 대표적 예가 인스타그램 계정 @hotdudesreading입니다. 이 계정은 지하철, 카페, 공원 등에서 책을 읽는 남성들의 사진을 모아 올리며 130만 명 이상의 팔로워를 거느리고 있습니다.그들은 고전문학이나 철학서, 혹은 표지가 멋진 예술서적을 들고 있습니다. 문제는 이들이 실제로 책을 다 읽었는지가 아니라, ‘읽는 듯한 이미지’가 이미 완성되었다는 점입니다.중고책 시장의 폭발적 성장 — 진정성일까, 연출일까흥미로운 것은 이러한 ‘보여주기식 독서’가 경제적 트렌드로도 이어지고 있다는 점입니다.유럽 최대의 중고거래 플랫폼 빈티드(Vinted)에 따르면, 2024년 중고도서 시장 규모는 10억 6천만 파운드(약 1조 8,550억 원)에 달했습니다. 많은 이들이 낡은 『위대한 개츠비』, 오래된 펭귄 클래식 시리즈, 혹은 표지가 바랜 철학서 한 권을 구입합니다.물론 절약과 환경 보호를 위한 실용적 선택일 수도 있습니다. 하지만 페터 기자는 묻습니다. “사람들이 중고책을 찾는 이유가 단지 경제적 이유일까요? 혹은 낡은 책의 표지가 주는 ‘세련된 이미지’ 때문일까요?”실제로 SNS에서는 낡은 표지의 책이 ‘지적이고 클래식한’ 미학으로 소비되고 있습니다. 책의 내용이 아니라 겉모습이 문화 자본(cultural capital)이 되는 시대입니다.독서 공간조차 인테리어가 되는 시대이제 독서 행위는 공간과 결합합니다.영국의 인테리어 전문가들은 “리딩 코너(reading nook)”, “코지 북스페이스(cosy nook)”가 주택 트렌드로 부상하고 있다고 말합니다. 큰 쿠션이 놓인 창가 좌석, 알코브를 개조한 독서 공간, 인스타그램용 조명까지—책을 읽는 공간은 하나의 무대 세트처럼 연출됩니다.책을 읽는 행위가 점점 ‘정서적 무대장치’로 바뀌는 셈입니다. 사람들은 실제 독서보다는, “책을 읽는 듯한 감성”을 공유하고 싶어합니다. 결국, 책은 사유의 도구가 아니라 ‘감성 표현의 소품’이 되어가고 있습니다.그러나, 여전히 책은 우리를 구원한다그렇다면 이러한 ‘보여주기식 독서’는 부정적인 현상일까요?페터 기자는 다르게 봅니다. 그녀는 “포스트 리터러시(post-literate, 문자 해독보다 이미지 소비가 우위인 사회)” 시대에서 책이 다시 유행하고 있다는 점을 긍정적 신호로 해석합니다. 사람들이 설령 ‘보여주기 위해’ 책을 펼친다고 해도, 그 손끝에 책장이 있다는 사실이 중요하다고 말합니다.스마트폰 대신 종이를 바라보는 그 순간, 우리의 시선과 뇌는 잠시나마 디지털 세계에서 벗어납니다. 그것만으로도 충분히 의미가 있다는 것입니다.실제로 영국의 여러 연구에서는 종이책을 읽을 때 뇌파가 안정되고, 집중력이 회복된다고 보고합니다. 책은 단순한 지식 전달 수단이 아니라, ‘정신의 재조율 도구’입니다.시니어 세대에게 주는 메시지 — ‘보여주기’보다 ‘채워가기’시니어 세대에게 이 현상은 여러 의미를 던집니다.젊은 세대가 책을 ‘패션 아이템’으로 소비한다면, 시니어 세대에게 독서는 여전히 삶의 지혜를 쌓는 일입니다. 그들은 ‘지식을 소유하는’ 세대가 아니라, ‘경험을 통해 사유하는’ 세대이기 때문입니다.젊은 세대가 인스타그램을 통해 자기 이미지를 포장한다면, 시니어 세대는 책을 통해 자신을 다시 구성하고 재해석합니다. 퇴직 이후의 시간, 스마트폰에 묶이지 않는 시간은 ‘나를 되찾는 독서의 시간’이 될 수 있습니다.특히 빠른 디지털 변화 속에서 뒤처졌다는 감정을 느끼는 이들에게, 독서는 정신적 자율성을 회복하는 통로가 됩니다. SNS의 피드가 아닌, 책의 문장 속에서 우리는 ‘타인의 시선’이 아닌 ‘나의 생각’과 다시 만납니다.책장을 넘기는 행위의 사회적 의미지금의 ‘보여주기식 독서’ 현상은 어쩌면 사회가 우리에게 ‘끊임없이 자신을 증명하라’고 강요한 결과일지도 모릅니다. 우리는 SNS에 식사, 여행, 감정, 심지어 자선활동까지 올리며 존재를 확인받습니다.그러나 책은 이와 반대로 ‘침묵의 미학’을 회복시켜 줍니다. 책장을 넘기는 행위는 타인의 인정을 구하지 않습니다. 그 속에서는 자신과의 대화가 이루어지고, 잊혀졌던 사유의 근육이 되살아납니다.시니어 세대에게 독서는 곧 ‘정신의 복원력’을 되찾는 행위입니다.다시, 진짜 독서로 돌아가기보여주기식 독서는 분명 피상적입니다. 그러나 그 속에도 희망이 있습니다. 사람들이 여전히 책을 ‘들고’ 다닌다는 사실, 그것이야말로 진정한 시작입니다.화면이 아닌 종이를 바라보는 행위, 인공지능이 아닌 인간의 사유를 복원하는 일 — 그것이 오늘날 독서가 가진 마지막 품격이자, 시니어 세대가 젊은 세대에게 전할 수 있는 가장 위대한 유산입니다.책은 여전히 살아 있습니다. 다만, 우리에게 필요한 것은 ‘보여주기’가 아닌 ‘채워가기’의 자세입니다. 그 한 페이지를 넘기는 순간, 우리는 디지털 세상에서 한 걸음 벗어나 진짜 나를 회복하게 됩니다.

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