[아침마다 지혜 #190] 인공지능과 뉴스룸의 변화: 우리는 무엇을 지켜야 하는가

— 기술이 흔드는 저널리즘 속에서 시니어가 다시 생각해야 할 ‘정보의 의미’최근 신문 지면을 살펴보면 인공지능(A.I.) 이야기가 빠지는 곳이 없습니다. 금융, 의학, 제조업은 물론 문화와 예술, 그리고 이제는 저널리즘까지 변화 중심에 서 있습니다. 뉴스룸은 오랫동안 기자들의 감각과 통찰력, 경험에 의해 굴러가는 곳이었습니다. 그러나 지금 그 현장은 빠르게 전환되고 있습니다. 오랜 세월 종이에 잉크를 묻히고, 필요한 정보를 찾기 위해 기록 보관실을 뒤지던 시절과는 전혀 다른 양상이 펼쳐지고 있습니다.이 변화의 한가운데, 캘리포니아 의회를 취재해 온 한 기자가 있습니다. 라이언 새벌로우(Ryan Sabalow)라는 이름의 기자는 어느 날 이상한 장면을 목격합니다. 의원들이 어떤 법안을 반대하는 열정적인 연설을 하고, 언론 앞에서 강하게 문제를 제기한 뒤 정작 표결에서는 모습을 보이지 않는 일이 반복된 것입니다. 기자라면 누구나 의문을 가질 만한 상황입니다. “왜 저 사람들은 말과 행동이 다른 걸까? 그리고 이런 일이 얼마나 자주 일어날까?” 예전 같으면 이 궁금증을 풀기 위해 며칠 혹은 몇 주 동안 기록실을 오가며 자료를 뒤적였을 것입니다.하지만 지금은 시대가 달라졌습니다. 라이언 새벌로우(Ryan Sabalow)기자는 인공지능 기반의 데이터베이스 도구를 사용해, 의원들의 발언·표결·기부 내역을 순식간에 검색했습니다. 그 결과 민주당 의원들이 인기 법안을 표결 과정에서 의도적으로 회피했다는 사실을 밝혀냈습니다. 이 보도는 CBS 방송의 에미상 수상 프로그램으로 이어졌습니다. 그는 “이 도구가 없었다면 나는 이 사실을 절대로 밝히지 못했을 것”이라고 말했습니다.이 사례는 A.I.가 기자들의 업무를 단순히 편하게 만드는 수준을 넘어, 저널리즘의 역할 자체를 바꿀 수 있는 지점까지 도달했음을 보여줍니다. 이제 언론사는 A.I.를 활용해 방대한 문서를 분석하고, 헤드라인을 제안받고, 스토리의 문제점을 파악하며, 심지어 초안을 작성하는 데까지 도움을 받습니다.하지만 이렇게 편리해진 세상에도 그림자가 존재합니다. 무엇보다 “그렇다면 기자의 일은 앞으로 어떻게 될까?”라는 질문이 곳곳에서 나오고 있습니다. 정보가 넘쳐나는 시대에 기자의 역할은 무엇이며, 인간이 반드시 해야 하는 일은 어디까지인지에 대한 논쟁이 이어지고 있습니다.인공지능, 기자들의 ‘도우미’인가 ‘대체자’인가신문사 경영진은 인공지능이 가져올 수 있는 효율성에 주목합니다. AI는 실수를 잡아내고, 데이터 분석을 하고, 수십만 건의 문서를 검색하는 능력을 갖춘 강력한 도구입니다. 실제로 블룸버그는 인공지능을 활용한 기사 요약의 99%가 편집 기준을 충족했다고 발표했습니다. 방대한 뉴스룸 업무 중 일부를 자동화할 수 있다면, 기자들은 보다 심층적이고 의미 있는 취재에 더 많은 시간을 투입할 수 있습니다.하지만 동시에 우려도 있습니다. 워싱턴포스트의 엔지니어는 “새로운 A.I. 요약 도구가 저작권을 침해하거나 부정확한 결과를 낼 수 있다”고 경고했습니다. 폴리티코(Politico)와 E&E News에서는 노조가 “회사 측이 노조에 알리지 않고 AI를 이용해 라이브 보도를 만들었다”며 계약 위반을 주장해 중재 절차로 이어지기도 했습니다. 기술이 기자의 권한을 잠식할 수 있다는 불안감이 현실이 된 것입니다.기술과 노동의 마찰은 이미 여러 직업에서 나타났지만, 저널리즘이 가진 특수성—사회적 책임, 공적 기능, 진실 보도라는 가치—을 고려하면 그 충격은 더욱 복잡합니다. 기자들이 믿는 기준과 윤리가 기술 도구와 충돌할 경우, 그 결과는 단순한 ‘효율성 저하’에서 그치지 않고 사회 전체의 정보 생태계에 영향을 미칠 수 있습니다.시니어 세대가 느끼는 변화: 정보 신뢰의 기준이 흔들리다시니어는 평생 동안 ‘신문은 사실을 전달하는 매체’라는 전제를 경험해 왔습니다. 기자는 사실을 검증하고, 잘못된 정보를 걸러내며, 사회의 다양한 현상을 균형 있게 전달하는 역할을 해 왔습니다.하지만 지금은 정보가 넘쳐납니다. 손안의 스마트폰만 열어도 뉴스가 흘러넘치고, 그 중 많은 부분은 알고리즘이 사용자의 성향에 맞춰 자동으로 큐레이션해 준 것입니다. 여기에 기자들이 AI 도구로 작성한 기사까지 늘어나고 있습니다.이 변화는 시니어에게 두 가지 감정을 동시에 불러일으킵니다.첫째는 편리함입니다. 원하는 정보를 빠르게 얻을 수 있고, 다양한 관점을 쉽게 접할 수 있습니다.둘째는 불안함입니다. “이 기사가 정말 기자가 쓴 것인가?”, “AI가 쓴 내용이라면 얼마나 신뢰할 수 있을까?”, “내가 보고 있는 정보가 조작된 것은 아닐까?”와 같은 의문이 커지고 있습니다.정보의 신뢰 기준이 흔들리는 시대에, 시니어는 오히려 더 정확한 판단력과 균형 감각을 요구받는 집단이 되었습니다. 젊은 세대처럼 기술을 직관적으로 받아들이기보다, 그 배경과 구조를 이해하고 이를 자신의 판단 체계에 흡수해야 하기 때문입니다.기술의 문제는 기술 자체가 아니라, ‘어떻게 사용하는가’에 있다AI가 좋은지 나쁜지는 기술 자체로 판단할 수 없습니다. 기자들은 AI를 이용해 시간을 절약하고, 더 많은 정보를 검토하고, 취재의 정확도를 높일 수 있습니다. 실제로 라이언 새벌로우(Ryan Sabalow)기자처럼 AI 덕분에 기존에는 밝혀낼 수 없었던 공공의 문제를 드러내기도 합니다. 이 점은 기술 발전이 저널리즘을 강화할 수 있는 좋은 예시입니다.그러나 동시에 기술의 도입은 새로운 위험을 수반합니다.ㆍ잘못된 요약ㆍ무단 사용ㆍ저작권 침해ㆍ기자의 판단 능력 약화ㆍ정보 생산 과정에서 인간의 역할 축소이러한 문제는 기술이 아니라 사용 방식과 감독 체계의 문제입니다.그래서 많은 언론사 노조는 AI 사용을 아예 금지하기보다, 어떻게 사용할지 규정을 만드는 것에 집중하고 있습니다. 뉴스길드(NewsGuild)가 48건의 단체 협약에 AI 관련 조항을 넣은 것도 이 때문입니다.시니어에게 필요한 것은 ‘기술 거부’가 아니라 ‘기술 문해력’빠르게 변하는 언론 환경 속에서, 시니어에게 필요한 것은 기술을 거부하는 태도가 아닙니다. 오히려 기술을 읽어내는 능력, 즉 ‘인공지능 문해력(AI literacy)'입니다.기술 시대의 저널리즘이 우리에게 주는 조용한 교훈기술이 아무리 발전해도, 저널리즘의 핵심은 변하지 않습니다. 바로 사실을 확인하는 능력과 판단의 주체로서 인간의 통찰입니다.기술은 인간이 보다 넓은 시야로 세상을 볼 수 있게 도와주는 도구가 될 수 있습니다. 그러나 최종 판단과 의미 부여는 여전히 사람이 해야 합니다. 기술이 가져온 정보의 홍수 속에서, 우리는 여전히 판단의 가운데, 즉 중심에 서 있어야 합니다.변화의 시대, 시니어의 역할은 더 커지고 있다지금의 언론 환경은 과거 어느 때보다 복잡합니다. 기술은 빠르게 발전하지만, 그만큼 위험도 커지고 있습니다. 시니어는 오랜 경험과 삶의 지혜를 바탕으로, 변화의 흐름 속에서 균형을 잡을 수 있는 중요한 집단입니다.기술이 저널리즘을 흔들고 있지만, 정보의 가치를 판단하는 일은 여전히 인간의 몫입니다. 그리고 그 판단의 힘은 나이와 함께 더 깊어집니다. 기술이 바꿀 수 없는 것은 바로 사람의 눈, 사람의 마음, 사람의 판단입니다. 그 중심을 지키는 것이야말로, 기술 시대를 살아가는 우리가 지녀야 할 가장 중요한 힘입니다.

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