Ambre Chalumeau

Comment arriver à être la personne que l'on veut être ?

Le titre Bright Lights Big City, c'est le titre d'un célèbre morceau de blues et il désigne les lumières de la ville.

Le mirage dans lequel il est si facile de perdre la tête.

La ville comme concept, la ville comme fuite.

Et ça, ça peut être n'importe laquelle, n'importe quand.

Jay McInerney explique que lorsqu'il était enfant, il déménageait beaucoup au gré des affectations professionnelles de son père et qu'il était donc un perpétuel nouvel arrivant dans les salles de classe.

C'est ce qui l'a amené à aiguiser son humour pour se faire accepter, mais aussi son sens de l'observation.

Et c'est ça qui rend Bright Lights Big City plus intéressant que juste des récits de fêtes.

Jay McInerney, et donc son héros aussi, les vivait en outsiders, désireux de se fondre dans la masse, forcés pour ça d'analyser tout et tout le monde autour d'eux.

Ce livre ne documente pas juste les soirées folles du New York mondain et snob, il en décrit les impacts et en détecte les limites.

Les livres avec des héros cyniques, aigris, addicts à l'alcool ou aux drogues, paumés, célestes, cruels avec leurs proches mais qu'on pardonne pour leur humour, il y en a vraiment beaucoup dans le panthéon littéraire.

On pourrait en tracer une généalogie qui remonterait au début du XXe siècle, si ce n'est avant, théoriser une grande famille où le héros de Bright Lights Big City et celui de Karou de Steve Tezik seraient neveux et oncles, et celui de 99 Frans de Bec Bédé, leurs cousins français.

Il y en a encore énormément qui sortent chaque année, de ces livres qui posent des regards désabusés sur la jeunesse dorée des capitales du monde, qui critiquent le cirque bourgeois, théorisent la fin de l'amour et la mort de l'innocence.

Mais le cynisme, c'est marrant de seconde.

Si on regarde, les livres les plus intéressants dans le genre sont ceux qui en reconnaissent aussi les limites.

On a toujours l'air plus intelligent en critiquant qu'en adhérant.

Le jeune bravache qui refuse une vie rangée est plus fascinant que celui qui va au travail le matin et aime sa femme.

Le jeune cynique flamboyant critique les naïfs qui ont confiance en l'avenir et fait de l'espoir une faute de goût.

Mais le truc, c'est qu'après la nuit, le matin revient toujours, et on ne peut pas le fuir éternellement.

Le héros de Bright Lights Big City va devoir se demander ce qu'il souhaite faire.