August Roth

Wir können etwas Betäubung im Moment alle gut gebrauchen.

Das Wort Betäubung ließ August innerlich zusammenzucken.

Er dachte sofort an die Kappe in seiner Tasche.

War es Zufall, dass sie genau dieses Wort wählte?

Er achtete auf jede noch so kleine Regung in ihrem Gesicht.

Doch sie wirkte vollkommen beherrscht und undurchdringlich, ganz anders als Raphael Stein.

In diesem Moment öffneten sich die schweren Flügeltüren der Bibliothek.

Raphael trat heraus.

Der Besitzer des Chalet Noir, der sonst jeden Raum mit seiner bloßen Präsenz füllte, wirkte plötzlich geschrumpft und gealtert.

Sein Gesicht war aschfahl und auf seiner Stirn glänzte ein feiner Schweißfilm, obwohl der Raum eher kühl war.

Er mied den Blick der Gäste und ging schnellen Schrittes zur Bar, wo er sich selbst hastig Wasser einschenkte.

Seine Hand zitterte so stark, dass er etwas davon auf den polierten Tresen verschüttete.

Inspektor Brand erschien im Türrahmen.

Er wirkte nicht müde, sondern wie ein Jagdhund, der endlich Witterung aufgenommen hatte.

Sein Blick glitt prüfend durch den Raum und blieb schließlich an der Ärztin hängen.

Frau Dr. Cross, sagte Brandt mit einer höflichen Härte, die keinen Widerspruch duldete.

Ich würde mich gerne mit Ihnen unterhalten.

Bitte.

Helen Cross stellte ihr unberührtes Weinglas ruhig ab.

Sie erhob sich ohne jede Hast, strich ihren Rock glatt und nickte dem Inspektor knapp zu.