August Roth

Er beobachtete die Szene wie ein Regisseur, dessen Stück nun beendet war und der still zusah, wie die Kulissen abgebaut wurden.

Raphael Stein und Tobias Kern wurden als Erste hinausgeführt.

Die Handschellen an ihren Handgelenken waren unter Jacken verborgen.

Aber die Art, wie die Polizisten sie flankierten, ließ keinen Zweifel an ihrem Status.

Raphael blieb an der Tür kurz stehen.

Er drehte sich nicht zu den Gästen um, die er jahrelang hofiert hatte.

Er suchte August.

Ihre Blicke trafen sich.

In Raphaels Augen lag kein Zorn mehr, nur eine tiefe und stumpfe Leere.

Er war ein Mann, der hoch gepokert und alles verloren hatte.

August nickte ihm kaum merklich zu.

Es war kein Gruß unter Freunden, sondern ein Abschied von einem Kapitel, das unwiderruflich geschlossen wurde.

Raphael senkte den Kopf und trat hinaus in den Schnee.

Wenig später trat Inspektor Brandt zu August, der mittlerweile an der verwaisten Rezeption stand und den schweren Schlüsselbund des Sommeliers in der Hand wog.

Wir haben sie gefunden, sagte Brandt leise.

August musste nicht fragen, wen er meinte.

»Wo?« »Auf der Nordseite des Daches«, antwortete Brandt.

Sie muss im Sturm die Orientierung verloren haben.

Sie saß angelehnt an den Schornstein.

Es sah fast friedlich aus.