Carla Mendes

Então, eu trabalhei cinco anos no estado de Minas, na editoria de economia, comecei como repórter de defesa do consumidor. Ela enfrentava inimigos perturbadores. Sabe aqueles sachês de ketchup e mostarda que não abre de jeito nenhum? Uma vez eu fiz uma matéria sobre aquilo, porque eu falei, gente, esse troço não funciona. E aí, enfim, eu fiz uma matéria sobre isso, como se fosse um defeito de fabricação e tal.

A Carla presta atenção em coisas que passam batido para quase todo mundo. Que tipo da roupa? Você compra a roupa e você vê aquela etiquetinha com um monte de símbolo, que não dá para entender o que está ali. E eu uma vez fiquei encucada com isso. Eu falei, como assim? E aí eu fiz uma matéria falando sobre essa falta de informação nas etiquetas das roupas que eles põem ali por constar e na verdade não estão te dando informação de como é para você lavar a roupa.

E aí eu me lembro, fiz uma tabelinha com tudo e tal, e aí disseram, bom, teria que ter o símbolo mais a explicação. E aí se a pessoa estragou a roupa porque não tem informação, ela tem direito a pedir a indenização e tal. Olha,

Os sachezinhos irritantes, as etiquetas inúteis, esses detalhes serviram para revelar a grande missão da especialidade da Carla. Era muito interessante porque na defesa do consumidor, eu me lembro que muitas matérias que eu fiz conseguiam impacto. Porque são denúncias de problemas, de fraude, as empresas sempre tentam se esquivar e a partir do momento que vem para a imprensa,

e você se aprofunda naquilo e torna isso público, a questão é resolvida. Então, desde aquele momento, comecei a me mover, sabe, como que eu poderia usar o jornalismo como instrumento para combater injustiça, para combater coisas erradas, assim. Dia após dia, a Carla acumulou conhecimento. Sei o código de defesa do consumidor de cós salteado, porque tem vários artigos que, né, quem vê como que pode se aplicar e virar uma consumidora cri-cri, digamos assim, né.

Meu colega da Monga Bay, o Philip Jacobson, ele cobre essa questão de oceanos há muito tempo. A minha área de cobertura na Monga Bay, na minha carreira ambiental desde 2017, sempre foi muito florestas, povos indígenas, povos quilombolas, crimes ambientais. E aí ele, enfim, algumas vezes que ele entrou em contato comigo, falava, o Brasil tem muita coisa acontecendo nessa área. Aí, em julho de 2023, rolou uma operação do Ibama em Itajaí, em Santa Catarina.

Uma mega apreensão do Ibama em 2023, que é considerada a maior da história no mundo. A Carla foi cobrir essa operação pelo Mongabay. Foi uma reportagem de poucos parágrafos que ela resolveu rápido. Mas depois, batendo papo com o agente do Ibama, o Leandro Aranha, ele fez um comentário parecido com o que a Solange tinha ouvido lá na escola. Ele falou, olha, toda essa questão da educação e tudo, ele falou, e tem uma coisa...

Se você pegar os contratos de licitação, você vai ver que eles fazem a licitação para compra de carne de cação, para merenda escolar, para hospitais, para prisões, porque é um peixe que não tem espinho. E aí ele começou a me explicar. Eu falei, gente, mas isso é um absurdo. Absurdo não era a falta de espinhos. Hoje cação é qualquer tubarão.

O Leandro me explicou, olha, o governo é um dos maiores compradores de carne de tubarão. O Brasil é o maior consumidor de carne de tubarão do mundo. São aproximadamente 40 mil toneladas consumidas por ano no Brasil. E elas estão sendo consumidas de um jeito que não ia passar pela Carla.

Imediatamente me ligou a questão do Código de Defesa do Consumidor, porque o tubarão está sendo vendido com o nome de cação, as pessoas não sabem que estão comprando, né? E aí o artigo 6º do Código de Defesa do Consumidor fala que a informação tem que ser clara, precisa e ostensiva para o consumidor. Falei, isso está errado.

Tem um problema porque tubarão é topo de cadeia, então tem o processo de bioacumulação de metais pesados, principalmente mercúrio e arsênio, nele. E que isso, ingerido em grandes quantidades, pode levar a sérios problemas de saúde.

E uma coisa que ninguém nunca tinha feito era fazer esse levantamento das licitações, né? Porque sem esse levantamento a pessoa podia achar que era um problema isolado de um lugar. Foi no meio das buscas pelas licitações de educação que a Carla conheceu a Solange. Ela estava rastreando palavras-chave e chegou num relatório do Conselho de Alimentação Escolar de Duque de Caxias.

tinha esse documento em que ela estava pedindo a suspensão da carne de cação da merenda escolar no município. E a partir dali ela começou uma batalha em relação a essa questão da carne de cação. E aí, nas pesquisas dela, foi quando ela descobriu que o cação era tubarão.

Desculpa, olha, parece engraçado dizer isso, mas eu gosto sim. Adoro tubarões. Voltando à defesa do consumidor, toda questão de embalagem é regulamentada por Anvisa, Ministério da Agricultura, por vários órgãos que têm normas da forma da embalagem. Nem no mercado, nem na banca da feira, nem nos grandes fornecedores, nunca está escrito postas de tubarão no pacote. É sempre cação.

A outra parte é a questão da saúde. Por quê? De novo, tem alerta de açúcar, gordura, não tem alerta de mercúrio.

Eu perguntei para o Ministério da Agricultura com qual frequência especificamente o cação barra tubarão é testado. Eles me disseram que em cinco anos eles fizeram testes em cinco amostras de carne de tubarão, uma por ano. E daí a importância, porque as regras para a compra de merenda escolar e de outras compras de alimentos, ele precisa ser saudável. Então não está tendo o devido rigor para provar que o alimento adquirido é saudável.

Mas a falta de transparência a respeito desse produto não é uma exclusividade brasileira. Nos Estados Unidos eles chamam de dogfish, né? Eles têm algumas coisas e têm uns outros estudos também mostrando esse problema de rotulagem, em que tubarão também está sendo vendido sem a devida informação da espécie e tudo mais. Ninguém quer dizer que é carne de tubarão, né?

Eu acho que é isso, que em função de todo esse imaginário do tubarão, a figura do mal e aquilo e tudo mais, sabe? E todo o medo que se tem e pânico do tubarão, eu imagino que tenha sido um consenso que a gente não pode falar que é tubarão porque as pessoas não vão querer comprar. E o filme Tubarão tem uma participação considerável na criação desse imaginário.

Eles têm um papel importantíssimo no ecossistema, porque eles são topo de cadeia, eles falam, né, alguns falam até como se fosse lixeiro, entre aspas, do oceano, eles que se alimentam, né, de restos ali, de outros animais vivos e tudo mais, e eles têm uma importância, assim, imensa pro equilíbrio.

E com a redução das populações de tubarões, começa a ter vários desequilíbrios ambientais. Pode ter superpopulação de outros peixes que pode acarretar desequilíbrios ambientais em diversas áreas.