Dr. Ryan Burge
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How Gen Z found religion
That's not many dinner parties in my life. My name is Dr. Ryan Burge and I am a guy who looks at religion data all day long.
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I was a pastor for almost 20 years. Three different American Baptist churches in rural Illinois. And the last church I was a pastor at actually closed down last July because we didn't have enough members to sustain ourselves.
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Well, it's hard to be a growing church in a declining town, in a declining region. We were also part of the mainline tradition, which is the more like moderate flavor of Protestant Christianity, which has been in, you know, real decline now for 50 years.
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Yeah, so Pew spends a lot of time and resources on getting religion questions right. And it kind of creates like the benchmark, the barometer, which all other surveys that talk about religion try to use that as sort of like the measuring stick of, did we get it right or did we get it wrong?
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The Pew numbers on like the share of Americans who are Christians or non-religious is sort of considered to be like the most authoritative source on these things. So, as far back as we have survey data, Christianity has been in decline in America. So, since the early 1970s. General Social Survey started in 1972. About 90% of Americans were Christians in that first wave.
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And then over time, it just continued to decline, decline. It's almost like every year you expect it to just be one point lower than the prior year, two points lower than the prior year.
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Aber das Interessante ist, dass die Mehrheit der Amerikaner, die nicht religiös sind, auch aufgewachsen ist. Wir sahen einen unglaublichen Aufstieg. Wir nennen sie die Nonnen, N-O-N-E-S, nicht-religiöse Menschen. Sie gingen von 5% von Amerika bis zu fast 30% von Amerika im Jahr 2022. Also gehen Nonnen von 5% zu 30%, Christen gehen von 90% bis zu 60%, 62%, 63%.
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Aber die größte Geschichte all dessen ist, was in den letzten vier Jahren passiert ist, dass die Mehrheit der Amerikaner, die Christen sind, sich verändert hat. Und die Mehrheit der Amerikaner, die nicht religiös sind, hat auch nicht verändert. Sie sind in diesen Plateaus gestiegen.
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Und für all die Bewegung und Veränderung und Volatilität, die wir gesehen haben, in den letzten vier Jahren haben wir nichts gesehen. Es ist relativ stabil geworden, was wirklich beeindruckend ist, aus einer demografischen Perspektive, einer religiösen Perspektive, einer sozialen Perspektive, warum das passiert.
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Also, kleinere Gruppen sind wirklich schwer zu messen, weil sie klein sind. Numerisch ist es schwierig, herauszufinden. Juden sind zwischen einem und zwei Prozent einer Untersuchung, abhängig davon, welche Untersuchung man macht. So any decline there probably is within the margin of error. Hindus are half a percent of America. Buddhists are one percent. Latter-day Saints are one percent.
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So it's really hard to sort of track those really small groups with a lot of specificity. But at the end of the day, like, there's a lot of Christians in America. There was a lot of Christians in America, you know, 30 years ago, and there's actually still a lot of Christians. Most Americans today are still Christians. Like, I think we forget that sometimes.
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Jede Generation ist weniger christlich als die vorherige Generation. Zumindest so weit zurück, wie wir wissen. So weit zurück wie in den frühen 1900ern. Und was faszinierend ist, ist, dass der Druck sehr konsistent ist. Wenn man sich die religiösen Unterschiede zwischen Gen Z und Millennials anschaut, ist es tatsächlich unglaublich klein.
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Also eine Person, die heute 40 Jahre alt ist, ist ihre Religiosität im Übrigen nicht so viel anders als die Religiosität eines 20-Jährigen. Und an einigen Metriken, ich habe einige Daten gesehen und ich habe diese Daten veröffentlicht, die sagen, dass junge Menschen tatsächlich mehr möglich sind, täglich religiös zu sein, als Millennials sind.
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Also es gibt einige Metriken, die sagen, dass junge Menschen Religiosität eigentlich höher sein könnte als Menschen in ihren 30ern und 40ern. Also das ist ein riesiges, wir haben das noch nie gesehen.
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Es ist schwer zu sagen, dass das Pendulum in einer Gesellschaft von einer Richtung in die andere Richtung fliegt. Politisch hatten wir das in Amerika. Mit der großen Gesellschaft in den 60ern waren wir ein sehr liberales Land. Und dann hatten wir die Reagan-Revolution und wir fliegen zurück nach rechts. Und dann hatten wir Obama und wir fliegen zurück nach links.
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Und dann hatten wir Trump und wir fliegen zurück nach rechts. Nun, mit der Religion ist das Pendulum seit 40 Jahren in Richtung Sekularisierung geflogen. Ein junger Mensch muss gegen seine Eltern rebellieren. Und in meiner Generation war es so, dass ich sehr hartgültig katholisch oder evangelistisch geworden bin. Und so wurde ich ein Atheist. Das war das größte rebellierende, was man tun kann.
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Aber stell dir vor, dass du ein zweiter Generation Atheist oder ein dritter Generation Atheist bist. Weißt du, was das größte rebellierende, was man tun kann? Es ist, ein Christen zu sein. Oder ein orthodoxer Christ oder ein katholischer, der jeden Sonntag an der Mass geht. Ich frage mich, ob junge Leute reagieren zu all den Veränderungen, die wir in der Gesellschaft gesehen haben.
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Und ich denke, du siehst einige junge Leute sagen, ich will etwas, das ältere, traditionelle und historische fühlt, das mehr gegründet und konkreter ist als das, was wir jetzt haben. Und ich denke, für einige junge Leute ist das sehr empfehlenswert.
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So this might be the most interesting story in American religion right now. We've always known in social science that women tend to be more religious than men by a couple points. More likely to go to church, more likely to identify as Christian or Catholic, you know, some religious tradition. And what's really fascinating is among Gen Z, the gender gap has gone to zero on religion.
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That men and women are probably as religious as each other in Generation Z. And on some metrics, like religious attendance, young men are actually more likely to go to church than young women are.
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Wir sehen anekdotale Geschichten, wie die orthodoxe Christentum, die jungen Männer, die katholische Kirche, die traditionelle Katholizismus. All diese Dinge, wir verstehen nicht genau, warum das passiert, aber es gibt etwas in den Daten, wo es aussieht, als hätte der Gender-Gap komplett geschlossen. I wonder if politics might be driving this religious divide among young people.
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Because in the general discourse, I think a lot of men feel like they're being overlooked. And if you go to a Catholic church, it's like, okay, this is one of the few places in society where men are seen. And actually have a privileged position in that hierarchy.
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Ja, also traditioneller Katholizismus, der Publikum hört zu diesem Thema. Lassen Sie mich das klar machen. Traditioneller Katholizismus ist nicht der Katholizismus, den Sie denken. Traditioneller Katholizismus denkt, dass wir zurück in eine latinische Messe gehen sollten, dass Frauen ihre Hände schließen sollten, dass der Priester vor dem Tisch stehen sollte, wenn er die Elemente betet.
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Das ist der Art von religiöser, der insbesondere junge Männer darstellt. Wir wollen keine verdammte Religion. Wir wollen eine wirklich erhöhte Religion. Wir wollen auch Evangelismus. Aber nicht nur die nicht-denominationalen Kirchen, die man in der ganzen Amerika sieht, sondern auch die wirklich hartzügigen, kalvinistischen Kirchen, wie wir sie nennen. Die haben wirklich stricke Glauben.
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Sie suchen eine Menge Rigidität und Struktur und Regeln. junge Christen sind tatsächlich mehr zu ihrer Glauben betroffen, als junge Christen 15 oder 20 Jahre alt waren. Weil ich denke, was passiert ist, dass die Mehrheit der jungen Menschen, die Christen sind, kleiner wird. Die Menschen, die verlassen sind, sind die echten, echten Glaubenden.
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Sie sind nicht nur Christen, weil ihre Eltern Christen waren oder sie in einem christlichen Haushalt wuchsen. Sie glauben wirklich an diese Dinge. Es ist interessant, wenn Leute sagen, dass die Religion in Amerika steigt, dann sage ich, ja, aber was meinst du damit? Kannst du mehr spezifisch sein? Es ist nicht so, dass die Religion in Amerika steigt.
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Es gibt eigentlich einige Metriken, die die Religion so aussehen, als hätte sie eine Erweiterung in Amerika.