Eugenio Varona

Tiembla como una brizna de hierba azotada por el viento, ni más ni menos que Tancred, que con todo el cuerpo apoyado en los cuartos traseros, inmóvil como si hubiera hundido los cascos en la tierra, arroja pesadamente por las rojas y humeantes narices un aliento fogoso.

Alrededor del chico se oyen gritos de confusión, asombro y terror.

Pero la mirada del chico no pasa desapercibida para nadie.

Todos la notan, la captan, la comprenden y todos los ojos se vuelven hacia Madame M, a quien coge por sorpresa la atención general y ella también se ruboriza como una niña mientras trata de disimular su rubor con la risa.

En realidad todo esto visto desde fuera es ridículo, pero en ese momento un suceso inocente e inesperado salva al chico de la hilaridad general.

La culpa de toda la conmoción la tiene la bella rubia Tirana, que se abalanza sobre el chico para abrazarle y besarle.

Le dice que ha estado a punto de morir de espanto y remordimiento cuando el chico salió volando a lomos de Tancred.

Y alzando los ojos hacia la gente que la rodea, con dos diminutas lágrimas cristalinas y con voz seria y solemne que nadie ha oído hasta entonces, dice, señalando al chico, que es una cosa muy seria, que nadie se ría.

Todos los presentes se sienten como electrizados por su mirada y por sus rápidas y ardientes palabras y ademanes.

Y después suenan aplausos.

El chico pasa a ser considerado como un pequeño héroe,

Y todos se dedican a encontrarle un sitio para que pueda ir a la excursión, aunque por como se está poniendo el cielo, la excursión no va a tener mucho éxito.

Cuando vuelven a casa tras una lluvia terrible, el chico tropieza con ella en una salita donde está en compañía de la rubia y del joven pálido que se había negado a montar a Tancred.

El chico se acerca para darle las gracias y devolverle el pañuelo, pero entonces siente un poco de vergüenza después de sus aventuras y se pone colorado como un tomate.

El chico no se encuentra bien y la rubia le acompaña a su habitación y se ocupa de atenderle y mientras el chico se desnuda para meterse en la cama baja corriendo a por un té.

Al despedirse de ella, el chico la abraza estrecha y ardorosamente, como a la más tierna e íntima amiga, y está a punto de llorar mientras ella le aprieta contra su pecho.

El chico se despierta muy temprano y totalmente restablecido y sale al jardín.

Desde allí se dirige al bosque.

Se mete por donde la hierba es más densa, por donde el olor a resina de los árboles es más fuerte, en una hermosísima mañana.

Y así llega al extremo opuesto, cerca del río Moskova, que fluye al pie de la colina.