Gabriel León

Sin embargo, había una pieza de información que Alcorn no manejaba.

El contrato con General Electric no existía.

Bushnell lo había inventado solo para motivarlo.

Lo que sí era real era la idea.

Bushnell quería crear un videojuego de tenis tan simple que cualquier persona pudiera aprenderlo en segundos.

Alcorn construyó el prototipo con un televisor Hitachi de 75 dólares, una caja de madera y un tablero de circuitos que él mismo soldó.

Cuando lo terminó, Bushnell quedó tan impresionado que decidió no licenciarlo, sino fabricarlo él mismo.

Para probarse vía mercado, instalaron el prototipo en un bar del barrio, el Andy Capps Tavern.

Unos días después, el dueño del bar llamó con un problema.

La máquina ya no funcionaba.

Alcorn fue a revisarla y encontró la falla.

La caja donde caían las monedas estaba tan llena que el mecanismo se había atascado.

El juego había sido demasiado popular para su propio hardware.

Ese juego, evidentemente, era Pong.

Y con Pong, en junio de 1972, Nolan Bushnell fundó Atari con su socio Ted Dabney y una inversión de 500 dólares.

Lo que vino después es uno de esos ascensos que en retrospectiva parecen inevitables, pero que en el momento nadie supo manejar del todo bien.

Atari creció a una velocidad que no había visto antes ninguna empresa de entretenimiento.

Los videojuegos llenaron bares, centros comerciales y salas de juego por todo Estados Unidos.

En 1975, Bushnell negoció con Sears la distribución de una versión doméstica de Pong, y de pronto, los televisores de los hogares norteamericanos se volvieron interactivos por primera vez.

En 1977 llegó el Atari 2600, la consola que definiría la idea de lo que era un videojuego doméstico durante casi una década.