Gert Vermersch

Eerst en vooral toch een goede fysieke conditie. Ja, dat zei Louis in het andere fragment. G-krachten. Wat wil dat zeggen, denk ik? Dat die auto's bochten kunnen nemen die wij in een auto niet voor mogelijk achten? Nee, inderdaad. Omdat die neerwaartse druk op die wagen, omdat ze zo snel gaat, drukt de lucht die wagen eigenlijk naar beneden. Door die bredere banden hebben ze ook meer fysieke grip.

En als je dan een bocht neemt, omdat je naar beneden geduwd wordt, en omdat je meer fysieke grip hebt door meer rubber, dan kan je die bocht nemen tegen veel hogere snelheid dan met een andere wagen. Een bocht met 4-5G moet rekenen, dat vermenigvuldigt je lichaamsgewicht met 4 en 5. Dat is een G-kracht. Wacht, wat weegt een hoofd? Voilà, bijvoorbeeld. Wat weegt een hoofd? Dat moet ik opzoeken, ik weet het eigenlijk niet. Ik weet het ook niet van buiten, maar dat betekent dus wel dat je hoofd ineens vijf keer meer weegt...

Vroeger zag je nog wel eens dat de rijder in zijn wagen zijn hoofd liet naar links vallen in een bocht. Dat was dan een teken van dat hij vermoeid was. Dus de tijd van James Hunt, van sigaretten smoren en het jet set leven. Dat is gedaan. Dat is eigenlijk volledig afgelopen sinds Michael Schumacher. Die bracht zijn eigen fitnesszaal mee naar het circuit. Achter op de truck. Is dat niet een beetje jammer?

Monaco zit dan wel nog in de kalender. En dat is toch wat Formule 1 moet zijn. De jachten. De heroïek. Ik vind dat wel. Ja, absoluut. De Amerikaanse eigenaars hebben dat in Miami proberen te hercreëren. En toen lagen er valse jachten op blauw geschilderd beton. Dat is niet helemaal hetzelfde.

Het zijn niet de drie beste. Het zijn de drie namen die je moet kennen. Wacht, mijn stoel kraakt enorm. Neem een andere stoel. Of blijf rechts staan. Dat is goed voor de fysieke conditie. Dus de drie namen die je moet onthouden uit de geschiedenis van de Formule 1 zijn Ayrton Senna. De Braziliaan. De Braziliaan, half god. Zijn Michael Schumacher.

Ik herhaal, ik heb het niet over de drie beste rijders uit de geschiedenis van de Formule 1. En dan twijfel ik nog tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton. Oké. Ik zet die twee constant op hetzelfde niveau. Je mag zeggen dat Verstappen beter is dan Hamilton, maar ze zijn niet helemaal generatiegenoten. Er zit toch wel veertien jaar tussen de twee, denk ik. Maar waarom zet je Senna op één? Ik heb Senna niet op één gezet, ik heb gewoon de drie namen gegeven. Waarom noem je Senna?

Senna heeft de Formule 1 naar het grote publiek gebracht. Senna had een status die buiten de sportman ging. Sorry, zeg maar. Volgens mij is hij zelfs de allereerste echte Formule 1 kampioen die de Formule 1 gewoon naar het grote publiek bracht. Hij had een geweldige quote ooit.

Je kan het meeleppen. Ja, het is de beste quote ooit. Al veel te veel op t-shirts gezet en op Instagram. Je zegt, wat is een racing driver? Als je niet meer voor dat gaatje gaat, die millimeter plek, dan heb je niks te zoeken. Dan ben je geen racer meer. Nee, dat klopt. En dat is Ayrton Senna. Aan de andere kant, zowel Ayrton Senna als Michael Schumacher hadden ook een...

Donkere kant, om het maar zo te zeggen. Ze waren een beetje verleid door de dark side. Vooral Schumacher, vind ik zelf. Je hebt ook de ploegmaats van de baan gereden. Niet alleen ploegmaats, maar ook tegenstanders. Senna heeft dat gedaan bij Alain Prost. Schumacher bij Jacques Villeneuve. Maar kunnen we dat eigenlijk als mensen die nooit in zo'n wagen gezeten hebben laten staan, er gereden hebben, kunnen we dat inschatten wat een stress...

dat geeft om daar mee te rijden en dat je dan eens een centimeter dit of dat... Maar het was meer dan een centimeter. Het was een vrijwillig remmanoeuvre dat gemist was, of een stuurmanoeuvre. En dat mag in die sport? Nee, nee, nee. In de NASCAR mag je elkaar een zetje geven. Ja, ja, ja. We hebben het ook in Amerikaanse sporten. In Le Mans mag het ook. Om het maar te zeggen, Lewis Hamilton en Max Verstappen heb ik dat nooit zien doen. Max Verstappen in dat...

Beroemde jaar 2021. Toen het wereldkampioenschap in de laatste ronde van de laatste race werd beslist, had Max Verstappen het heel makkelijk kunnen doen en Lewis Hamilton in de start van de baan getikt en hij was wereldkampioen. Hij heeft dat niet gedaan. Dat is, denk ik, een van de meeste dingen waar ik meest bewondering voor heb bij Max Verstappen. Dat hij zich niet heeft laten verleiden tot zoiets. Nochtans, zijn quotes zijn niet altijd even gentle. Nee, absoluut niet.

Oké, Senna dus, Schumacher ook, omdat het een pitbull was? Of ook omdat het nu het skiongeval en de mythe? Dus we hebben het over Michael Schumacher bij Ferrari, niet Michael Schumacher in de tweede deel van de carrière bij Mercedes, toen ik hem eigenlijk een veel sympathiekere kerel vond dan toen hij bij Ferrari reed.

Maar wat hij deed bij Ferrari, hij heeft eigenlijk de sport op sportief vlak ook naar een hoger niveau gebracht. Door die fysieke voorbereiding, door die mentale voorbereiding. Door ervoor te zorgen dat je als rijder een heel team... Want Formule 1, dat wordt af en toe vergeten, is eigenlijk ook een beetje een teamsport. Als je dat hele team achter jou krijgt, van de hoogste teambaas tot de laagste mechaniciën...

En geef eens een voorbeeld. Je hebt Ferrari al genoemd. Dat is natuurlijk het legendarische team dat ook al het langste... Nee, non-stop. Sinds die tweede race. De eerste hebben ze gemist. Sinds die non-stop. Sinds die non-stop, ja. Inderdaad. Andere namen. Red Bull hoor je vaak op. Red Bull is zo'n beetje de grote nieuwkomer van de 21e eeuw. Ferrari, Mercedes is teruggekeerd na een heel lange pauze. Dan heb je nog zowat de... Zoals...

Enzo Ferrari zou zeggen de garagisti, maar dat zijn ze allang niet meer natuurlijk. William Sowit, Britse teams. McLaren, Aston Martin. Cadillac is de nieuwkomer dit jaar. Er is ook een tweede Amerikaans team, naast Haas. Alpine, Frans team. Ik denk dat ik ze allemaal heb genoemd. Je hebt er veel genoemd. Ik zal wellicht wel één vergeten. Ja, maakt niet uit.

elfde team te worden, moest eerst 400 miljoen dollar, sorry, 450 miljoen dollar op tafel leggen, te verdelen over de tien teams die er al waren. Want teams verdienen geld op basis van de eindrangschikking in de teamskampioenschap, niet in de rijderskampioenschap. Een wereldkampioen in Formule 1 verdient...

Een wereldkampioen bij de Rijders, die verdient niks voor zijn titel. Niks. Nul. Oké. Ja, niks. Max Verstappen heeft nog geen prijzengeld. Nee, die heeft een hele mooie trofee. En een heel mooi salaris. Nee, dat wist ik niet.

De commerciële inkomsten worden verdeeld onder de teams op basis van het teamskampioenschap. Dus tot vorig jaar was dat verdeeld onder tien teams. Nu komt er een elfde team bij. Dat betekent dus dat die andere tien minder gaan verdienen. En die willen daar compensatie voor. Dus 450 miljoen dollar op tafel voor Cadillac om te mogen starten.

Dus dat, en dan hoor ik je al zeggen, dat is dus eigenlijk peanuts als je de totale... Dat is zoals Mario Andretti, want die was daar even bij bedrokken, de wereldkampioen van 1978. Die zei van, we moeten 450 miljoen op tafel leggen voor een lege garage en we hebben nog niet eens auto's.

En hoeveel moet je dan nog investeren? Nog eens 600, denk ik. 600 miljoen per jaar? Om te beginnen. En daarna zal het niet veel minder zijn. Er is wel een kostcap nu. Want vroeger waren er jaarbudgetten die 800, 900 miljoen...