Goldie Hartley

Sie nippte an ihrem Wein und ließ den Blick durch das große Panoramafenster in den Garten schweifen.

Der Schnee hatte die Landschaft in ein monochromes Gemälde verwandelt, in dem die schwarzen Silhouetten der kahlen Bäume wie Scherenschnitte vor dem dunkelblauen Nachthimmel standen.

Ihre Gedanken wanderten zu einem alten Drehbuch, an dem sie vor Jahren gearbeitet hatte.

Eine Geschichte über verlorene Liebe und wiedergefundene Hoffnung.

Irgendetwas in der Luft fühlte sich elektrisch an, als würde sich die Atmosphäre aufladen.

Ihr Blick litt hinüber zum Nachbaranwesen.

Die Villa von Sebastian Crane war ein imposanter Bau im georgianischen Stil, dessen rote Backsteine, selbst in der Dunkelheit, eine gewisse Strenge ausstrahlten.

Sebastian war ein Mann, den man schwerlich übersah.

Er war laut, charmant auf eine fast aggressive Weise und besaß jene Art von Reichtum, der keine Grenzen zu kennen schien.

Normalerweise blieben seine Fenster dunkel, wenn er geschäftlich in der Stadt war.

Doch heute Abend brannte in der Bibliothek im Erdgeschoss Licht.

Goldi beobachtete, wie ein Schatten an den Vorhängen vorbei huschte.

Sie lächelte milde in sich hinein und fragte sich, welche Geschäfte Sebastian wohl um diese Uhrzeit noch abwickelte.

Dann jedoch geschah etwas, das Goldi dazu veranlasste, das Weinglas langsam auf den kleinen Beistelltisch aus Mahagoni zu stellen und sich im Sessel aufzurichten.

Zuerst dachte sie, ihre Augen spielten ihr einen Streich oder der Wein zeigte seine Wirkung.

Doch das Bild blieb bestehen.

Am Rande von Sebastians Grundstück, dort, wo die dichten Hecken die beiden Gärten voneinander trennten, bewegte sich etwas.

Es war keine gewöhnliche Bewegung, kein Spaziergänger und auch kein streunendes Tier.

Eine Gestalt schlicht durch den Schnee.

Sie bewegte sich gebückt, fast huschend und versuchte offensichtlich, im Schatten der Hecke zu bleiben.