Goldie Hartley

Goldie sah ihm nach, bis er in der Menge verschwand.

Ihre Hände zitterten leicht, als sie nach ihrer Kaffeetasse griff.

Malcolm Windsor wusste mehr.

Er wusste von der Menagerie.

Und er hatte Victor erwähnt.

Goldie begriff, dass sie in ein Wespennest gestochen hatte.

Sebastian Crane war gestorben, weil er den König herausgefordert hatte.

Und Malcolm Windsors Warnung bestätigte ihr, dass das Spiel noch lange nicht vorbei war.

Sie musste herausfinden, wer dieser König war, bevor die Menagerie beschloss, dass auch sie eine Bedrohung darstellte.

Der Schlüssel lag in der Vergangenheit, in Victors hinterlassenen Spuren.

Sie musste zurück nach Hause und die Schatulle genauer untersuchen.

Vielleicht gab es dort mehr als nur die Karte.

Vielleicht gab es dort die Antwort auf die Frage, wer sich hinter den Masken verbarg.

Die Fahrt zurück zu ihrem Anwesen verlief wie in Trance.

Goldie lenkte den Roadster mechanisch über die verschneiten Straßen, während ihr Geist noch immer in dem kleinen Bistro bei Malcolm Windsor weilte.

Seine Drohung war subtil gewesen, verpackt in die feine Seide gesellschaftlicher Höflichkeit.

Doch ihre Schärfe hatte nichts von ihrer Bedrohlichkeit eingebüßt.

Der Himmel hatte sich inzwischen weiter verfinstert und die ersten Flocken eines neuen Schneesturms begannen langsam auf der Windschutzscheibe zu tanzen.

Es war jene Zeit des Nachmittags, in der das Licht schwand und die Welt in ein trübes Grau tauchte, das Konturen verschluckte.

und Schatten länger zog, als sie sein sollten.