Greta Seebach

Die von Talens waren zurückgekehrt.

Sie blätterte weiter, getrieben von einer unruhigen Neugier, und fand ein paar Seiten später einen kleineren Artikel, kaum mehr als eine Randnotiz mit der Überschrift »Feuer im Herrenhaus«.

Darin stand, dass kurz nach dem Wettbewerb ein Brand im Nordflügel des Anwesens, der von Talens ausgebrochen war, wobei niemand verletzt wurde, aber Gerüchte über Brandstiftung die Runde machten.

Der Artikel endete mit dem Satz, das die Familie jeglichen Kommentar verweigerte und ihre Abreise vorbereitete.

Greta lehnte sich zurück und starrte auf das Foto von Lotte und Friedrich, die auf dem Bild keineswegs wie Feinde aussahen.

Im Gegenteil wirkte die Art, wie sie einander ansahen, vertraut und fast intim.

War der Wettbewerb vielleicht nur die Spitze eines Eisbergs aus persönlichen Gefühlen und enttäuschten Hoffnungen gewesen?

Plötzlich fiel ein langer Schatten auf das Buch und Greta schreckte hoch, da sie nicht gehört hatte, dass jemand hereingekommen war.

So vertieft war sie in die Lektüre gewesen.

Vor ihr stand der Fremde.

Er hatte seinen Mantel aufgeknöpft und hielt seine Mütze in der Hand, während sein dunkles Haar vom geschmolzenen Schnee feucht war und ihm an der Stirn klebte.

In diesem warmen Licht, umgeben von den alten Büchern, wirkte er weniger bedrohlich als im Café.

Aber seine Präsenz war immer noch einschüchternd und raumfüllend.

Er blickte auf das

dann auf das Foto und schließlich tief in Gretas Augen.

Er sagte leise, dass er sich gedacht habe, dass sie früher oder später hierher kommen würde.

Greta sprang auf, den Stuhl polternd nach hinten schiebend, und ihr Herz hämmerte wild gegen ihre Brust.

Sie fragte ihn mit zitternder Stimme, was er wolle und warum er in ihr Café eingebrochen sei.

Der Mann hob abwehrend die Hände und versicherte ihr ruhig, dass er nicht eingebrochen sei.

Er gab zu, dass er die Karte im Café gelassen habe, um sie zum Herrenhaus zu locken, ja, aber er habe das Café nicht betreten, während sie weg war.