Greta Seebach

Greta rief ihren Namen, doch ihre Stimme ging im Rauschen des Wassers fast unter und Frau Kröger reagierte nicht, da sie in einem Tunnel aus Wahn und Besessenheit gefangen schien.

Sie murmelte immer wieder, dass es hier sein müsse und dass die Karte nicht lüge.

Greta und Julian traten vorsichtig näher und sahen jetzt, woran die Apothekerin arbeitete.

In der Felswand war eine Nische eingelassen, die mit einem schweren, passgenauen Stein verschlossen war.

Elisabeth hatte es mit übermenschlicher Kraft geschafft, den Stein zu lockern.

und zog nun mit aller Gewalt daran.

Mit einem knirschenden Geräusch gab der Stein schließlich nach und fiel dumpf zu Boden, woraufhin ein kleiner Hohlraum zum Vorschein kam.

Frau Kröger schrie triumphierend auf und griff gierig hinein, um eine kleine, schlichte Holzkiste herauszuziehen, die mit Eisenbändern beschlagen war.

Das Holz war dunkel und aufgequollen von der jahrzehntelangen Feuchtigkeit.

Aber die Kiste war erstaunlicherweise noch intakt.

Julian wollte sie warnen, wollte ihr sagen, dass sie fliehen müssten, denn er hatte bemerkt, dass das Wasser am Höhleneingang bereits bedrohlich stieg und erste Ausläufer der Wellen in die Halle schwappten.

Doch Frau Kröger hörte ihn nicht, sondern öffnete mit zitternden Fingern den verrosteten Verschluss der Kiste.

Greta hielt den Atem an und fragte sich, was darin sein würde, ob es Gold, Edelsteine oder eine uralte Schriftrolle mit einem mächtigen Zauberspruch war.

Der Deckel klappte knarrend auf und Elisabeth Kröger starrte wie hypnotisiert in die Kiste, bevor sie hineingriff und den Inhalt herauszog.

Es war ein einfacher Beutel aus Lein, der fast zerfiel, als sie ihn berührte, und darin befand sich eine grobkörnige, weiße Substanz.

Elisabeth starrte auf ihre Handfläche, rieb die Kristalle ungläubig zwischen den Fingern und führte die Hand dann langsam zum Mund, um daran zu lecken.

Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich von Triumph zu bodenloser Enttäuschung und dann zu reinem, fassungslosem Unglauben.

Sie ließ den Beutel fallen und die weißen Körner rieselten in den Schlamm, wo sie sich langsam auflösten.

Sie flüsterte heiser, dass es nur Salz sei, einfaches Salz.

Greta trat vor.