Greta Seebach

und dessen Stufen glitschig von Algen und Eis waren.

Er sah Greta fragend an.

Aber sie nickte entschlossen, da sie Elisabeth Kröger nicht ihrem Schicksal überlassen konnten, egal was sie getan hatte.

Und zudem war das Rezeptbuch, das Vermächtnis ihrer Familie, dort unten.

Sie begannen den Abstieg, wobei jeder Schritt sorgfältig geprüft werden musste, während Greta sich an das kalte, nasse Sicherungsseil klammerte, das rostig an der Felswand verankert war.

Unten angekommen bot sich ihnen ein beängstigendes Bild, da das Meer nur wenige Meter entfernt tobte und die Brandung bereits gierig nach dem schmalen Streifen Sand leckte, der noch trocken geblieben war.

Der Eingang zur Höhle gähnte wie ein schwarzes Maul im grauen Fels und aus dem Inneren drang kein Heulen des Windes, sondern ein tiefes, grollendes Rauschen, als würde die Erde selbst atmen.

Tief drin, weit hinten in der Dunkelheit, tanzte ein schwacher, unruhiger Lichtschein.

Julian ging voran.

und Greta folgte ihm dicht auf den Fersen.

Sobald sie die Höhle betraten, änderte sich die Akustik schlagartig, denn das Tosen des Sturms wurde gedämpft und dafür wurde das stetige Tropfen von Wasser.

und das Echo ihrer eigenen Schritte unnatürlich laut.

Die Luft war schwer, feucht und roch intensiv nach Salz und modrigem Tang.

Sie liefen tiefer in den Berg hinein, wobei sich der Gang verengte.

und niedriger wurde, sodass Julian den Kopf einziehen musste.

Der Boden war uneben und mit Pfützen übersät, in denen kleine Krebse panisch vor dem Licht flüchteten.

Nach etwa 50 Metern weitete sich der Gang zu einer größeren Halle, einer natürlichen Kaverne, deren Decke im Dunkeln verschwand und von der Feuchtigkeit glänzte.

In der Mitte dieser Halle kniete Elisabeth Kröger.

Sie hatte ihre Taschenlampe auf einen Vorsprung im Fels gerichtet und kratzte mit bloßen Händen, die bereits blutig und schmutzig waren, wie besessen an einer Stelle der Wand.

Das Buch lag achtlos neben ihr im Schlamm, aufgeschlagen auf der Seite mit der Karte, die nun Flecken von Salzwasser und Erde trug.