John Smith

My pulse thundered in my ears and I bent over, hands on my knees, trying to regain my breath and my bearings. When I finally straightened, I noticed an old wooden sign at the edge of the road, partially obscured by branches. I moved closer and swept the flashlight beam across faded lettering. Hawksbill-Summit-Trail. Es war familiar. Ich hatte diesen Trail vor Jahren gehiket. Etwas in mir stürzte.

My pulse thundered in my ears and I bent over, hands on my knees, trying to regain my breath and my bearings. When I finally straightened, I noticed an old wooden sign at the edge of the road, partially obscured by branches. I moved closer and swept the flashlight beam across faded lettering. Hawksbill-Summit-Trail. Es war familiar. Ich hatte diesen Trail vor Jahren gehiket. Etwas in mir stürzte.

Vielleicht Hoffnung, vielleicht Verschwörung. Die Trails fuhren irgendwo, nicht wahr? Irgendwo war besser als hier. Ich steckte auf den breiten Weg. Die Flasche trainierte vorsichtig auf dem unabhängigen Boden. Die Schatten streckten sich und drehten mich um mit jedem vorsichtigen Schritt. Die dünne Kanne über dem Kopf blockierte alle restlichen Tränen der Mondlicht.

Vielleicht Hoffnung, vielleicht Verschwörung. Die Trails fuhren irgendwo, nicht wahr? Irgendwo war besser als hier. Ich steckte auf den breiten Weg. Die Flasche trainierte vorsichtig auf dem unabhängigen Boden. Die Schatten streckten sich und drehten mich um mit jedem vorsichtigen Schritt. Die dünne Kanne über dem Kopf blockierte alle restlichen Tränen der Mondlicht.

Bald verschwand sogar die feine Ausstellung der Straße hinter mir komplett in den Fog. Die Stille auf der Straße war verbrechlich. Eine dünne, unnatürliche Ruhe, die jeden kräftigen Atem auslöste. Ich ging weiter, fokussierte mich auf jeden vorsichtigen Fußfall. Endlich steigerte sich die Terrain, und die Luft wurde kälter, schärfer.

Bald verschwand sogar die feine Ausstellung der Straße hinter mir komplett in den Fog. Die Stille auf der Straße war verbrechlich. Eine dünne, unnatürliche Ruhe, die jeden kräftigen Atem auslöste. Ich ging weiter, fokussierte mich auf jeden vorsichtigen Fußfall. Endlich steigerte sich die Terrain, und die Luft wurde kälter, schärfer.

My lungs burned with every inhalation, but at least here, away from the road, away from those terrible lights, I felt some small measure of control. Then as I rounded a sharp bend in the path, my heart stopped. Ahead, just off the trail, two red lights hovered motionlessly in the shadows beneath a massive oak. The same lights from before, except this time, they were clearer, brighter.

My lungs burned with every inhalation, but at least here, away from the road, away from those terrible lights, I felt some small measure of control. Then as I rounded a sharp bend in the path, my heart stopped. Ahead, just off the trail, two red lights hovered motionlessly in the shadows beneath a massive oak. The same lights from before, except this time, they were clearer, brighter.

Not reflections, not headlights. They hung impossibly still, suspended about chest height, glowing softly in the darkness. Instinctively, I froze in place, breath hitching painfully in my chest. The lights remained perfectly still, their glow steady and unblinking. Swallowing my fear, I forced myself forward, step by cautious step, flashlight shaking uncontrollably in my grip.

Not reflections, not headlights. They hung impossibly still, suspended about chest height, glowing softly in the darkness. Instinctively, I froze in place, breath hitching painfully in my chest. The lights remained perfectly still, their glow steady and unblinking. Swallowing my fear, I forced myself forward, step by cautious step, flashlight shaking uncontrollably in my grip.

I had to know, I needed to see clearly what this thing was, what had haunted me along Skyline Drive. Als ich mich näher zog, illuminierte mein Lichtbeam langsam den Raum unter den Lichtern. Die Realisierung war sofort, visuell und furchtbar. Sie waren keine Lichter. Sie waren Augen. Zwei gläubige rote Orbe, weit entfernt in einer Dunkelheit, die keine Form, keine Körperung beobachtete.

I had to know, I needed to see clearly what this thing was, what had haunted me along Skyline Drive. Als ich mich näher zog, illuminierte mein Lichtbeam langsam den Raum unter den Lichtern. Die Realisierung war sofort, visuell und furchtbar. Sie waren keine Lichter. Sie waren Augen. Zwei gläubige rote Orbe, weit entfernt in einer Dunkelheit, die keine Form, keine Körperung beobachtete.

Nur die ehrliche Stille unter den Bäumen des Trees. Mein Stomach klingelte wild, als meine Lippen nass waren. Mein Atem wurde dreckig, rapide Geräusche. Ich wollte zurückkehren, um zurück auf den Weg zu fliehen, aber meine Beine versuchten zu verabschieden. Alles, was ich tun konnte, war zu schlafen, zu verschwinden, zwischen Angst und Faszination zu befinden.

Nur die ehrliche Stille unter den Bäumen des Trees. Mein Stomach klingelte wild, als meine Lippen nass waren. Mein Atem wurde dreckig, rapide Geräusche. Ich wollte zurückkehren, um zurück auf den Weg zu fliehen, aber meine Beine versuchten zu verabschieden. Alles, was ich tun konnte, war zu schlafen, zu verschwinden, zwischen Angst und Faszination zu befinden.

Slowly, around me, the forest began shifting subtly. The trail beneath my feet twisted unnaturally, warping into impossible curves. Branches rearranged themselves silently, shadows dancing in strange shapes under my weakening flashlight beam. I remembered the desperate scrawl from the notebook. Break the line of sight. Break the loop. Could that truly be the key?

Slowly, around me, the forest began shifting subtly. The trail beneath my feet twisted unnaturally, warping into impossible curves. Branches rearranged themselves silently, shadows dancing in strange shapes under my weakening flashlight beam. I remembered the desperate scrawl from the notebook. Break the line of sight. Break the loop. Could that truly be the key?

Could something so simple free me from this endless nightmare? I closed my eyes, shutting out the red glow. Shutting out the terrifying distortions of reality around me. Mit trommelnden Beinen musste ich mich zurückheben, vorsichtig steigend, blinde Rückträge meines Wegs. Die Luft fühlte sich jetzt kälter, ein Verlust, der tief in meine Beine steigte.

Could something so simple free me from this endless nightmare? I closed my eyes, shutting out the red glow. Shutting out the terrifying distortions of reality around me. Mit trommelnden Beinen musste ich mich zurückheben, vorsichtig steigend, blinde Rückträge meines Wegs. Die Luft fühlte sich jetzt kälter, ein Verlust, der tief in meine Beine steigte.

Jedes steigende Schritt war ehrgeizig langsam, die Anstrengung, meine Augen überwältigend zu öffnen, aber ich resistierte. Ich konnte es nicht mehr sehen. Dann hat mich mein Knie auf etwas Unbekanntes gefangen, mich auf den Boden zu senden, meine Lichter in den Unterbruch zu fliegen. Die Dunkelheit hat mich komplett überwacht und für einen Moment war mein Geist völlig blank.

Jedes steigende Schritt war ehrgeizig langsam, die Anstrengung, meine Augen überwältigend zu öffnen, aber ich resistierte. Ich konnte es nicht mehr sehen. Dann hat mich mein Knie auf etwas Unbekanntes gefangen, mich auf den Boden zu senden, meine Lichter in den Unterbruch zu fliegen. Die Dunkelheit hat mich komplett überwacht und für einen Moment war mein Geist völlig blank.