Marleen Reynders

Men denkt dat in die periode misschien toch de mummies uit respect niet zijn onteerd enzovoort. Maar dat weten we dus niet, dat kunnen we niet hardmaken. Nochtans, ik zag in die reportage dat ik bekeken had dat er ooit wel eens een mummie was gestolen en naar Amerika gebracht. Een heel gedoe, hè? Het hoofd en de voeten apart.

Dat is wel zo. Dus in die latere periodes, en ook van privépersonen, zijn mummies wel geschonden. Dat deed men uiteraard, omdat die waren ingewikkeld in linnen winsels, maar daartussen zaten allemaal kleine gouden amuletjes en zo verder.

die de mummie moesten beschermen. En natuurlijk was dat heel waardevol. Dus daarom werden mummies in eerste instantie geviseerd om die helemaal uit te wikkelen en op zoek te gaan naar goud. Absoluut. En zo geraakten ook die lichamen wel eens onthoofd en zo verder. Rovers keken daar niet naar. Je bent in dat Egyptisch museum geweest. Ik ben in het vorige geweest. Als je zo'n mummie ziet liggen...

Was dat een gevaarlijke bezigheid, roven? Als je gepakt werd, werd je dan ten dode? Ja, grafroof werd, als dat bewezen werd, want er werden natuurlijk ook processen gehouden tegen grafrovers. Als het bewezen werd dat je graven had geroofd, dat was eigenlijk een haalsmisdaad. En daar stond de doodstraf op. Omdat je ook iemand anders dan de kans ontnam om verder te leven, uiteraard.

Marleen, klopt het? Want in de film pleegt Cleopatra zelfmoord. Ja. Door een beet van een cobra. Ja. Maar is dat historisch bewezen? Daar wordt wel aan getwijfeld. Dat is natuurlijk episch. Als je als koningin van Egypte je laat bijten door een per definitie heel erg Egyptisch symbool, de cobra's. Dat is niet heel duidelijk. Dus haar lijfarts bijvoorbeeld beschrijft helemaal niets over de manier waarop zij gestorven is.

Dus zelfmoord is ook niet zeker? Dat is niet heel duidelijk. Het is een legend of modern times, noemen we dat. Maar het is zeker niet onmogelijk. Want Cleopatra wilde natuurlijk niet als trofee door de straten van Rome gesleept worden. Dus die vernedering meemaken. Dus het is niet onwaarschijnlijk dat ze zelfmoord heeft gepleegd of dat ze vermoord is. Maar dat weten we niet zeker.

Ja, dat is waar ik al op gealludeerd heb, waar die theorie ook naar verwijst, dat je dus putten kan vullen, inderdaad, met het betroven van graven. Klopt. Nu, je moet ook weten, Egypte had ook wel beschikking over een onuitputtelijke goudvoorraad. Zij hadden toegang tot goudmijnen enzovoort, dus ze hebben eigenlijk nooit verlegen gezeten. Ah, oké, voilà, op die manier.

Ja, ik ben pas terug uit Egypte. Dat was de eerste week na de opening, met toch 20.000 bezoekers per dag. En het is zo groot en eigenlijk ook zo goed georchestreerd, dat je eigenlijk niet gehinderd wordt door grote groepen of door lawaai. Waarschijnlijk, als je Oetan Gamen wil zien, zal je wel, zoals in het Louvre...

Ja, maar toch, het is beter te doen dan in de andere grote musea die we beter kennen, zoals het Louvre of het British Museum. Dus alles is heel mooi ruim, gespassieerd, uit elkaar gezet, grote vitrines. Dus nee, het is best doenbaar. Ik was zelf aangenaam verrast door de rust die we toch hadden gedurende dat bezoek. Super. En dan nog Louis uit Gent, 46 jaar. Is het waar dat er nooit een mummie gevonden is in de grote piramide van Gizeh?

Dat klopt, ja. Er is nooit geen mummie gevonden. Nogthans, dat is die van Geops. Ja, klopt. Dus Geops is niet meer. Nee, we weten niet waar Geops is. Er zijn allerlei verhalen dat in de Arabische tijd bijvoorbeeld zijn er oude teksten uit de middeleeuwse periode dat er in de piramide een mummie zou gevonden zijn en dat die ooit opgesteld zou zijn in een Arabisch museum enzovoort of een Arabisch huis. Maar dat zijn natuurlijk verhalen die we niet meer kunnen verifiëren.

Dus ja, waar is Geops? Waar is Geops? Een nieuw tv-programma is geboden. Tenzij hij nog in zijn piramide ligt. Oh ja! Want sinds 2015 zijn er grote scanprojecten geïnitieerd om dus mogelijke holle ruimtes in de piramide van Geops te detecteren. En twee jaar geleden heeft men zo een nieuwe holle ruimte, eigenlijk een gang wordt het genoemd, achter de oorspronkelijke toegang gevonden.

Maar dat evolueerde in de loop der tijd. Dat evolueerde, ja. Dus in de volgende periode, middenrijk, bouwden de koningen ook nog pyramiden. Dus ongeveer van 2700 tot in de 18e eeuw voor Christus. En dan, de derde grote bloeiperiode, dan moeten we onze blik verschuiven van Noord-Egypte, dus van de buurt rond Cairo, moeten we helemaal naar het zuiden, naar wat nu Luxor heet. Ja.

De stad Thebe was toen het belangrijkste religieus en politieke centrum van Egypte, waar de koningen woonden uit de dynastieën die het best kent kopen, zoals koningen met de naam als Hatshepsut, Tutankhamen, Ramses enzovoort, dus uit dat nieuwe rijk.

Een verklaring is, waarom zijn ze nedergedaald? Waarom zijn ze vertrokken richting het zuiden? Ja, dat heeft te maken met een nieuwe religieuze sfeer, waarbij de god Amon, die een lokale god was van die regio, steeds meer belangrijker werd enzovoort. En zo werd een nieuwe stad geopend.

gebouwd rond dat nieuwe tempeldomein en kozen de koningen er ook voor van kijk, wij gaan daar ons zwaartepunt leggen. Is dat Amon Ra? Dat is Amon Ra. Ra wil zeggen? Ra is dus het solaire aspect van de god Amon. Amon kan zich in verschillende gedaanten tonen, maar Amon Ra, dus het zonnekarakter van de god Amon, is eigenlijk de cultus die ook de dynastieke cultus wordt waar de grote tempels voor gebouwd worden.

En dus die koningen die wonen in die buurt, of toch alleszins, die verblijven daar omdat dat een religieus zwaartepunt is, die stad. En uiteraard gaan ze zich dan ook daar willen laten begraven. Is dat dan het vallei der koningen? Ja, inderdaad. Dus aan de andere kant van de Nijl, dus de westelijke kant waar de zon ondergaat, is altijd van oudsher herkend als het wereld van de doden, dus de nekropolen. En dus daar heb je dus een hooggebergte,

doorsneden met heel veel wadis. Dat is een hele andere fysieke omgeving dan waar de piramide is gebouwd. Die zijn op een plateau gebouwd. En daar is uiteraard veel plaats om te bouwen. Maar de Vallei der Koningen of al die valleien daar, daar heb je natuurlijk geen plaats om grote bouwwerken in die wadis te bouwen. Dat zijn smalle, oeroude beddingen van rivieren...

Maar de Egyptse koning zei wel, wij gaan toch hier onze graven leggen. Want er waren verschillende redenen. Eerst en vooral, ja, die pyramides zijn allemaal geroofd. Dat zijn statussymbolen, dus iedereen ziet die. Dat valt op. Wij gaan kiezen voor het graf. En vooral een graf dat een verborgen karakter heeft. Dus om die grafrovers eigenlijk te proberen...

Dus het was door de rovers? Ja, dat was één van de argumenten. Een tweede argument was dus, er was geen plaats om piramiden te bouwen. Dus heeft men gezegd, we gaan opteren voor een nieuwe grafform. In plaats van grote piramides te bouwen met stellaire connotaties, kiezen we nu voor een graf dat uitgehakt wordt in de rotsmassieve, als een lange, smalle, dalende gang die naar beneden gaat, naar de onderwereld.

Want de onderwereld was dus het nieuwe religieuze concept. In plaats van naar de sterren te gaan, was er nu een nieuwe theologie uitgewerkt dat de koning ging naar de onderwereld. Dus het graf stelde die tocht voor van de koning van de aarde naar de grafkamer, de diepe onderwereld, waar de god Osiris regeerde. En zo werd de gestorven koning Osiris.