Mika

Annika lächelte freundlich und trug ihre erfundene Bitte nach einer sanften Teemischung vor.

Clara musterte sie für einen langen Moment vollkommen schweigend, bevor sie den Weg in das düstere Innere der winzigen Hütte freigab.

Der kleine Raum war bis in den letzten Winkel erfüllt von unzähligen Gerüchen.

Überall hingen dicke Bündel aus getrockneten Blumen, dicken Wurzeln und großen Blättern von der niedrigen Holzdecke herab.

Auf einem kleinen Eisenofen brodelte ein bauchiger Kessel leise vor sich hin.

Annika atmete tief ein und versuchte, die vielen verschiedenen Düfte analytisch zu trennen.

Es roch nach wilder Minze, nach bitterer Kamille und nach erdigem Baldrian.

Doch der beißende, süßliche Rauchgeruch, der so fest an dem roten Stofffetzen gehaftet hatte, fehlte hier völlig.

Clara schlurfte langsam zu einem hölzernen Regal und begann, einige getrocknete Blätter sorgfältig in ein kleines Leinensäckchen zu füllen.

Annika tat so, als bewundere sie die riesige Auswahl an seltenen Kräutern.

Sie fragte mit möglichst beiläufiger und ruhiger Stimme, ob es im Moor vielleicht auch Pflanzen gäbe, die man verräuchern könne, eventuell für spezielle Rituale oder alte dörfliche Bräuche,

Claras faltige Hände hielten mitten in der fließenden Bewegung inne.

Die alte Frau drehte sich ganz langsam um und ihr Gesicht war plötzlich zu einer maskenhaften Starre gefroren.

Sie antwortete mit einer rauen, fast krechzenden Stimme, dass es dunkle Dinge im Moor gäbe, die man besser niemals berühre.

Sie sprach leise von einer seltenen, dunkelroten Flechte, die ausschließlich auf den feuchten Steinen der verfluchten Ruinen wachse.

Wenn man diese spezielle Flechte verbrenne, entstehe ein süßlicher Rauch, der den Geist vernebele und böse Träume rufe.

Nur jene, die den dunklen Pfad wählten, würden sich dieser verbotenen Pflanze bedienen.

Annikas Herz machte einen gewaltigen Sprung in ihrer Brust.

Das war genau das fehlende Puzzleteil.

Die verbotene rote Flechte erklärte den mysteriösen Geruch am Tatort.