Mika

und trieb die dichten weißen Nebelschwaden in unheimlichen und tanzenden Formen über die kleinen, spiegelglatten Wassertümpel.

In der weiten Ferne ragten die verwitterten und moosbedeckten Steine der alten Klosterruine wie abgebrochene Zähne in den trüben Himmel.

Die Einheimischen mieden diesen speziellen Ort mit großer Sorgfalt.

Besonders dann, wenn die kalte Dämmerung hereinbrach und das restliche Licht des Tages schwand.

Man erzählte sich abends am wärmenden Feuer, flüsternd von den Schattenhunden.

Diese geisterhaften und riesigen Kreaturen sollten im dichten Nebel auf der Jagd nach verlorenen Seelen sein.

Ihr tiefes und unnatürliches Bellen galt im ganzen Tal als absolut sicheres Vorzeichen für ein drohendes Unheil oder gar den nahenden Tod.

Annika lächelte schwach und schüttelte unmerklich den Kopf, um die aufkommende Gänsehaut zu vertreiben.

Sie glaubte selbstverständlich nicht an übernatürliche Geisterhunde oder verfluchte Monster aus einer anderen Welt.

Sie glaubte an die menschliche Psychologie, an komplexe gruppendynamische Prozesse und an die gewaltige Macht einer gut erzählten und furchteinflößenden Erzählung.

Dennoch konnte sie in diesem Moment nicht leugnen, dass dieser verlassene Ort eine seltsame und drückende Atmosphäre besaß, die selbst ihre sonst so kühle Rationalität massiv auf die Probe stellte.

Sie wandte sich langsam ab und trat den mühsamen Rückweg in das kleine Dorf an.

Die schmalen und ausgetretenen Pfade waren im schwindenden Licht nur noch sehr schwer zu erkennen.

Bald tauchten glücklicherweise die ersten strohgedeckten Dächer von Eldamore aus dem dichten Dunst auf.

Die kleinen Fenster der gedrungenen Steinhäuser leuchteten in einem warmen,

und einladenden Gelbton, der einen starken Kontrast zu der grauen Kälte draußen bildete.

Es war bereits später Nachmittag und die feuchte Kälte kroch ihr schmerzhaft in die Knochen.

Ihr direktes Ziel war der Gasthof zum ruhenden Raben.

Das absolute Herzstück des dörflichen Lebens und ihre Herberge für die kommenden Wochen.

Als sie die schwere Eichentür mit etwas Kraftaufwand aufdrückte, schlug ihr sofort eine behagliche und wohlige Wärme entgegen.