Roel Verrycken

Zoals kijken naar de sterren. Dus je ziet het licht van het verleden. Dus wat je ziet is eigenlijk al verleden tijd. Dus we kunnen niet teruggaan en het aan Epstein zelf vragen, maar net heel dat mysterie van we krijgen een blik op het leven van een persoon, waar heel veel over te vertellen valt, van zeven jaar geleden.

draagt bij tot dat mysterie, tot die vorming van complottheorieën. Er is natuurlijk zodanig veel vlees aan dit verhaal dat je automatisch begint te denken van dit kan bijna niet. Dit is onmogelijk voor één persoon om te bolwerken. Wat is jouw... Oké, dat is moeilijk. Je bent journalist, dus ik wil jou zeker niet in een hoek duwen van meningen of opinies. Maar wat is jouw buikgevoel in deze...

Geloof jij dat dat een lone wolf was? Dat dat een man is, een heel slimme man, die dan gewoon voor zichzelf aan het rijden was? Is dat jouw overtuiging nog altijd? Zonder die smoking guns? Ja, dat is mijn overtuiging. Maar ik heb een heel grote versie van complotten en dergelijke. Maar ja, zolang er geen uitgesproken bewijs is... Mogen we dat niet zeggen, natuurlijk.

kunnen we daar heel weinig... kunnen we uiteraard speculeren. En dit is zeer hard een ongoing story natuurlijk. Dus er wordt massaal uitgekamd. Er zijn nog documenten die zijn achtergebleven, die in principe nog moeten gepubliceerd worden. Volgens de wet die het congres in de VS vorig jaar heeft gestemd. Ja, nog eens een miljoen documenten of zoiets. Ja, en er zijn...

Veel zaken weggestreept in de documenten die nu al zijn vrijgegeven. Sommige politici krijgen dan toch zicht op wat er achter die zwarte vlekken staat. Dus er gaat nog heel veel volgen. We zijn nog maar aan het begin, zeg je. Ja, ik denk dat er... Ja, klopt. Dat we nog lang mee opgescheept zitten.

Concreet naar dat leven. Die Epstein Island wordt vaak gezegd. Hij had ook een vliegtuig, de Lolita Express. Zo wordt die genoemd. Lolita is natuurlijk een verwijzing naar jonge meisjes.

Hoe zag zijn leven eruit? Wat was zijn business eigenlijk? Zijn core business? Mensen uitnodigen en dan in comprometerende situaties brengen en daar dan beelden van maken? Ik vraag het mij zo. En om dan te gaan chanteren? Dat soort zaken? Wel, dat is een theorie die veel mensen geloven of lang hebben geloofd. Maar, en daar zeg ik graag snel bij, voor zover ik het kan zien, komt hij niet voort uit al die documenten die zijn vrijgegeven. Dus hij is niet aan het chanteren geslagen?

Het lijkt erop dat hij enerzijds een enorm zakelijk netwerk had met echt heel veel rijke machtige mensen, mannen in de eerste plaats. En daarnaast ook zijn trafiek van meisjes met uiteraard ook medeplichtigen.

Maar de overlap tussen die twee lijkt heel gering. Voor zover we weten lijken dat twee aparte cirkels te zijn. Er is lang vermoed dat, en zeker onder supporters van Donald Trump, dat die twee samen behoorden. Dus dat er inderdaad een lijst was met klanten die Epstein dan kon afpersen omdat hij te veel wist. En dat er een soort...

Ja, een netwerk van machtige pedofiele mensen was die mensen die overdag de wereld bestuurden en s'nachts allerlei criminele, onzedelijke activiteiten erop nahielden. Maar voor zover we het kunnen begrijpen, lijken die twee werelden gescheiden te zijn. Dus het waren gewoon mannen die zich amuseerden? Wat misschien nog gruwelijker is, hè?

Ja, klopt. Maar om nu iedereen en elke naam die in die e-mails voorkomt meteen te associëren met pedofilie of met trafiek van minderjarige of meerderjarige vrouwen, dat is veel te kort door de bocht. Ja, want er circuleren wel wat namen natuurlijk.

Er is een foto van Bill Clinton die aan het zwemmen is in een zwembad samen met Ghislaine Maxwell, de partner van Epstein. Daar is niks mis mee. Dat mag. Er is een foto van Epstein met Michael Jackson die poseert voor een schilderij met daar een naakte vrouw op. Ook dat is geen bewijs dat daar rare dingen gebeuren. Maar als je alle connecting the dots gaat beginnen doen...

Michael Jackson ook niet onbesproken. Bill Clinton ook niet. Bill Clinton ook niet onbesproken. Ja, snap je? Het is zo moeilijk om onzin van realiteiten te...

Het distilleren in dit, een verdachtmaking van wat er echt gebeurd is. Ja, klopt. Het is denk ik geen onlogische reflex om dan allerlei complotten te gaan vermoeden. Als je ziet, puur de concentratie van macht, geld, beroemdheid die rondom Epstein...

circuleren. En foute mannen. Ook de prins, Andrew, die zegt dan dit, of dit wordt gezegd in een interview dat hij met de BBC had een paar jaar geleden. Ik vertaal even op voorhand, dan begrijpt iedereen het. Epstein was al aangeklaagd voor seks met minderjarigen en dan een week of twee later organiseert Andrew een verjaardagsfeestje voor zijn dochter, die 18 wordt, en hij nodigt Epstein uit.

En dan hoor je ook dat de Amerika, de ambassadeur, de Brits ambassadeur in Amerika is ondertussen aangehouden of opgepakt of voor verhoor. Andrew ook. Het wordt wel heel moeilijk om te ontkennen dat dit gewoon wat mannen waren die wat plezier maakten onschuldig. Is dit een netwerk geweest van de rijken waar systematisch kinderen misbruikt werden? Zover kunnen we toch wel gaan ondertussen. Eh...

Allicht is dat een stuk van Epstein, zijn verhaal en zijn activiteiten. Prins Andrew, ex-prins Andrew intussen, hij is beschuldigd, effectief, door de dame die ging van de... Virginia Geoffrey. Exact. En zo zijn er een aantal mensen die zich inderdaad zullen hebben vergrepen op die manier.

Van heel veel anderen weten we dat niet. Wel frappant blijft dat Epstein sinds 2008 is veroordeeld. Voor de eerste keer is hij gearresteerd en veroordeeld.

die voortaan door het leven moest gaan als sex offender. En dat is zeer publiek in de VS. Daar kan je niet aan ontsnappen dat je reputatie dan voortaan is die van zedendeliquent. Hij heeft iets meer dan een jaar in de gevangenis gezeten. Hij is er heel goed van afgekomen. Dat draagt ook bij tot het hele mysterie waarom hij

beschuldigd van prostitutie met een minderjarige, of het aanzetten tot prostitutie van een minderjarige, waarom hij zo'n lichte straf heeft gekregen. Iets meer dan een jaar. Hij kreeg anderhalf, hij is vervroegd vrijgekomen en hij mocht zelfs overdag werken en de gevangenis verlaten. Dus hij heeft een ongewoon lichte straf gekregen.