Romain Boussot

Mardi soir, les Josserands reçoivent le voisinage et l'oncle Bachelard.

Hortense et Berthe ont d'ailleurs décidé de lui soutirer 20 francs.

Ivre, il fait semblant de ne rien comprendre, alors elle le fouille.

Berthe eut une exclamation de victoire.

Elle ramenait du fond de la poche une pièce de 20 francs.

« Je l'ai !

» dit-elle, rouge, décoiffée, en la jetant en l'air et en la rattrapant.

Bachelard est venu avec Guelin, un neveu, et Hector Trubelot, jeune rentier, mais que Madame Josserand a cessé d'envisager pour gendre.

Trubelot ayant professé une haine tranquille du mariage, elle ne se gênait plus avec lui, elle le mettait même à côté de Saturna.

Trubelot s'entend très bien avec Octave, il lui confie qu'il ne s'intéresse qu'aux servantes, et il rejoint Adèle, la bonne des Josserands, dans la cuisine.

Comme Saturnin fait une crise, on l'envoie dans sa chambre et on envisage de le faire interner dans l'asile des Moulineaux.

Madame Josserand, dans sa toilette rouge remise à neuf, présente Octave à Berthe, qui, très obéissante, se montre charmante.

Puis elle se rend au piano pour montrer sa bonne éducation.

Octave dut se lever et se tint debout près du piano.

À voir les prévenances caressantes dont Madame Josserand l'entourait, il semblait qu'elle fit jouer Berthe uniquement pour lui.

Auguste Vabre et Théophile Vabre et sa femme Valérie.

Madame Juser évoque son malheur, le départ de son mari après dix jours de mariage seulement.

Depuis, elle est devenue dévote.

Elle parle à Octave d'une vieille dentelle qu'elle voudrait lui montrer et soudainement, elle montre Auguste à Madame Josserand.

« Ce qui m'étonne, chère madame, c'est que vous ne songez pas à lui pour votre berthe.