Wim Oosterlink

Die ook al jaren zijn introductie in de cross heeft gemaakt. Thuiscontroles, onverwacht, zes uur morgens bellen. Oké, all right. Want het is van de UCI, de Internationale Wielerbond of Unie moet ik zeggen. Dus je wordt als veldrijder behandeld zoals...

Een wegwiel. Ik denk dat het wielrennen in het algemeen op dat vlak echt een voortouw heeft genomen en dat wij de meest gecontroleerde sport zijn die er bestaat. Er was wel wat damage control. Er was nood aan. Ja, absoluut. We gaan stilaan afronden. Sven, wat is voor jou... Want je hebt wel drie keer Parijs-Roubaix gereden, je hebt een paar wedstrijden op de weg gereden, maar je bent eigenlijk altijd heel trouw gebleven aan dat veld. Was dat dan omwille van liever een grote vis in een wat kleiner aquarium dan een

Dan de hoop vergroten op de weg? Was het voor het geld? Of was het voor de liefde van de sport? Waarom ben je zo trouw gebleken? Ik kan dat goed samenvatten door te zeggen, ik heb het ook al een paar keer in mijn presentaties gedaan, het is beter van de beste te zijn in iets heel klein dan een regelmatige atleet in iets heel groot. Ik wist waar ik kon en ik wist waar ik niet kon. En ik heb met die capaciteiten denk ik het maximum uit mijn carrière gehaald. Hoe ouder ik word, hoe meer ik besef dat dat echt mijn ding is.

Dat ik dat uitgevoerd heb en dat ik het nu ook uitdraag naar een nieuwe generatie via de media. De passie die ik er vandaag nog altijd voor heb en dat gaat denk ik tot de laatste dagen hier op deze hardbol zo blijven. Plus het wilderen en het doen liet dat ook niet echt toe, had ik de indruk. Nu, Mathieu en Wout, is dat helemaal veranderd. Stiebar deed dat ook wel al. Ja.

Maar voor de rest, voor jouw tijd, ja Roger natuurlijk, Roger de Vlaming, maar dat was dan eerst waarschijnlijk wat in het veld en dan de jaren nadien gewoon 100% de weg. Zo leek het mij meer te zijn. Ja, dat is waar. Er zijn meer mogelijkheden om de combinatie te gaan maken, dat is ook wel zo. Misschien hebben ze dat ook wel zelf afgedwongen, die generatie van Wout van Aert en Mathieu van der Poel nu.

Maar ik vind het gewoon een fantastische sport waar iedereen zijn ding kan in vinden. Bedrijven die met hun klanten naar de cross komen. De supporter die misschien de cross niet interesseert en graag naar de slageravond gaat. In het midden van de dag. En topprestaties die zeer mooi in beeld zijn gebracht. En maar een uur. Je moet niet met heel je gezin een hele dag voor de tv. Eigenlijk is het daardoor ook een heel Amerikaans concept. Je vindt een voetbalwedstrijd veel te lang, terwijl een uur en je kan eigenlijk de eerste half uur nog hier een reclameblok steken. En hoort dat dus ook

thuis, in mijn geval, op de Olympische Spelen vind ik. Bam! Ja? Ik vind dat wel. Zomer of winter? Er wordt winter

Ja, want jullie rijden... We gaan daar nooit in de zomer een plaats voor kunnen krijgen. Daar is mountainbike al. Er is ook al zeer veel andere wielerdisciplines. Maar in de cross, laat ons maar in de sneeuw dabberen. Dat gaan wij perfect kunnen doen. Maar dat botst op weerstand bij de... Ja, omdat wij geen sport zijn die altijd op sneeuw en ijs wordt georganiseerd. Maar wel altijd in de winter. En altijd in de winter. In de herfst. Ja, dus daar is wel wat weerstand. Ook van andere federaties...

dat het niet thuis wordt binnen de Olympische Wintergespelen. Flauw. Flauw excuus. En dan is het opeens, 2016, en dan rijd je in Oostmalle, je laatste ronde, 40.000 mensen die applaus geven. Zo klonk het op televisie. Dit is live.

ploegmaat winnen dan hè?

Ja, winnen niet. De wedstrijd was al gereden, maar ik heb me in het bos even gewacht. Je hebt het laten voor. Ja, we hebben veel tijd met elkaar doorgebracht en het was mooi om dat samen te gaan delen. Hij reed ook zijn laatste wedstrijd uit zijn carrière, dus laten we dat maar samen doen. Ik heb het mooiste afscheid gecreëerd, gekregen, dat ik me ooit had kunnen indromen. Ik heb tot de laatste wedstrijden op een heel hoog niveau kunnen presteren. Dat is een privilege. Ik had zeer goede mensen rondom mij die mij ook

op een fijne manier dat afscheid hebben kunnen laten. Pas op, we hebben hier twee dagen op een rij in het Sportpaleis een feest gegeven voor twee keer vijftienduizend man. Dat was hallucinant om dat te kunnen meemaken. Er is een documentaire ontstaan die in alle bioscopen is geweest. Er zijn boeken geschreven van dat laatste jaar.

Wat moet een mens zich nog meer dromen? Ik heb ook het gevoel dat ik op het perfecte moment gestopt ben, op het moment dat mijn eigen zoon begint te crossen, waar ik dan ook tijd kon voor maken. Je hebt natuurlijk wel LeBron James bij de Lakers, die wel per se met zijn Bronny, zijn oudste zoon, denk ik, op het parket gestaan hebben. Nooit gedacht? Nee. Nee, hij was net iets te jong. Hij ging bij de Nieuwelingen toen beginnen, 15 jaar. Maar...

Ja, alles kwam samen op een zeer goeie manier. Ik heb veel gewonnen, ik heb ook veel verloren en ik zou elke dag

hoe ik het heb ingevuld, op dezelfde manier terug invul, dan ben je een gelukkige mens. Zeker. En nu doe je het eigenlijk opnieuw als mentor, als coach van jouw zoon? Ja, ik zit er nog middenin. Met een wielerploeg, met mijn eigen zoon, via de media. Ik geef vandaag opleiding aan 900 kinderen off-road in het veld, die de passie ontdekken, waar ondertussen, na zoveel jaar, al een aantal atleten op wereldkampioenschappen in het veld rijden, aan het deelnemen zijn. Ja, dat is fantastisch.

Omdat je opleidingen geeft, nog een laatste vraag. Hoe moet je een bocht nemen als het spek glad is? Je mag toch niet gaan hangen in de bocht dan? Nee, je moet dat zeer goed insnijden. Je moet je bandenspanning gaan... Ja, voilà. De juiste rijlijn van buiten naar binnen goed insnijden. Apex, wat is dat? Ja, ja, ja. Sven, heel tof. Bedankt voor deze inleiding tot het veldrijden. Mag ik nog één antwoord vragen? Dat je de zin aanvult. Veldrijden is... De mooiste sport die er bestaat.