한경제

그 우회로에 민가가 있었던 거죠.

특히 이번 참사가 일어난 웨스트싱붐 지역에 대해서 조금 더 자세히 설명을 해보자면 이곳에는 사란다 숲이라는 큰 숲이 있습니다.

여기는 코끼리들의 낙원이라고 불릴 정도로 울창한데요.

이 숲 아래에 철광석이 막대하게 묻혀있다라는 정보가 나온 거예요.

그래서 정부가 광산 개발을 허가하면서 숲이 파헤쳐졌고 코끼리들은 광산에서 나오는 발파 소음 때문에 굉장한 스트레스를 받았습니다.

그래서 코끼리 서식지가 파편화됐고 코끼리 개체수 역시 줄어들고 있다고 합니다.

두 번째는 먹이 부족인데요.

기후 위기와 산림 벌채 때문에 숲속에는 코끼리들이 먹을 식량과 마실 물이 부족해졌습니다.

네.

왜냐하면 민가에는 농작물이 풍부하니까요.

그래서 굶주린 코끼리들이 옥수수밭이랑 사탕수수밭을 약탈해 갔습니다.

일각에서는 민가에서 만든 어떤 술 냄새가 코끼리를 유인했을 가능성도 제기가 되는데요.

민간에서 마후아라는 꽃으로 술을 빚는데 이게 코끼리들을 그렇게 미치게 한대요.

그래서 예전에도 코끼리들이 술 냄새에 이끌려서 술독에 있는 술을 다 마시고 그다음에 거기에 취해서 사람들을 공격한 적도 있었는데 이번 참사 이후에 당국들은 주민들에게 웬만하면 마후와 술을 빚지 말라 코끼리를 자극할 만한 그런 냄새를 풍기지 말라고 권고하기도 했습니다.

그리고 마지막은 이번 사고의 직접적인 원인으로 지목되는 머스트 현상입니다.

수컷 코끼리가 번식기에 접어들면 테스토스테론 수치가 평소보다 60배 정도 치솟는데 이걸 머스트 상태라고 한다고 해요.

네 그렇습니다.

이렇게 예민하고 난폭한 이 시기에 본능적으로는 다른 수컷들을 찾아서 공격을 하기도 하고 아니면 수컷들을 못 찾으면 나무뿌리를 쓰러뜨린다든지 그런 식으로 자신의 공격성을 해소하는 것이 코끼리의 본능이에요.

그런데 원래는 서식지에서 이렇게 공격성을 드러냈던 코끼리들이 에너지를 해소할 데가 없으니까 서식지가 좁아지니까 다시 민가로 내려오면서 사람들의 상대로 이 공격성을 드러내고 있는 겁니다 여러 가지 얘기해 주셨지만 근본적으로는 결국 인간과 동물 영역의 물리적 경계가 무너지면서 생긴 일이다 이렇게 정리할 수 있겠는데요

네 그렇습니다.