Placée en redressement judiciaire, l’entreprise Brandt saura ce jeudi si ses usines françaises ont encore un avenir. Mais au-delà du sort de la marque centenaire, c’est tout le secteur du gros électroménager «made in France» qui se trouve fragilisé, entre marché à deux vitesses, appareils plus durables et concurrence étrangère. Ce jeudi, un morceau du patrimoine industriel français joue sa survie devant la justice. Il s’agit de l’entreprise Brandt, spécialisée dans l’électroménager, des réfrigérateurs aux fours en passant par les machines à laver. Placée en redressement judiciaire, Brandt saura dans les prochaines heures si ses usines françaises ont encore un avenir. Mais au-delà de Brandt, c’est tout un secteur qui est bouleversé et qui se retrouve en difficulté. La marque est connue de toutes les générations, car elle produit des objets que beaucoup de Français ont ou ont eu chez eux. Pourtant, le groupe fait face à une baisse continue des commandes et perd de plus en plus d’argent en produisant en France. Son propriétaire depuis 2014, l’Algérien Cevital, a d’ailleurs cherché des partenaires pour accompagner son développement, en vain. Car derrière ce dossier, c’est bien l’avenir de l’électroménager made in France qui se joue. Et paradoxalement, le marché national ne s’effondre pas. Il reste relativement stable, autour de 9 à 10 milliards d’euros de chiffre d’affaires par an. Les ménages continuent donc de s’équiper ou de renouveler leurs appareils, malgré l’inflation et la pression sur le pouvoir d’achat. Mais cette dynamique est à deux vitesses, et c’est là que les difficultés apparaissent. À lire aussiComment expliquer les difficultés de l'industrie européenne? Un marché à deux vitesses pénalisant le gros électroménager Le petit électroménager se porte très bien. Robots culinaires, machines à café, aspirateurs autonomes, ces produits connaissent un vrai succès. En revanche, le gros électroménager est à la peine. Fours, réfrigérateurs, lave-linge, les ventes reculent fortement. Comme c’est le cœur de métier de Brandt, on comprend mieux les difficultés du groupe. Les explications sont multiples. D’abord, l’immobilier. La France traverse une crise immobilière. On achète moins d’appartements et de maisons. Or, un frigo ou un lave-linge s’achète rarement par plaisir, on le fait lors d’un déménagement ou de l’aménagement d’un nouveau logement. Le marché est grippé, et celui de l’électroménager en subit mécaniquement les symptômes. Deuxième facteur: la durabilité des appareils. Ils durent plus longtemps et sont réparables. C’est une bonne nouvelle pour la planète et pour les consommateurs mais pas pour les industriels, qui vendent moins. Enfin, la France est saturée en équipements. La quasi-totalité des foyers sont déjà équipés. Pas besoin de racheter du neuf, sauf panne grave. Il n’y a ainsi presque plus de clients à conquérir. À lire aussiEn France, le mouvement de désindustrialisation s’accélère Concurrence internationale et explosion des marques distributeurs À ces difficultés internes s’ajoute la concurrence internationale. Aujourd’hui, près de la moitié des produits électroménagers vendus en France sont fabriqués en Chine, souvent à très bas prix. L’Europe de l’Est et la Turquie complètent ce paysage compétitif redoutable. S’ajoute à cela l’explosion des marques de distributeurs, qui tirent les prix vers le bas. Résultat: les prix s’effondrent et les marges pour les fabricants français ne suivent plus. C’est l’ensemble de ces mécanismes dont Brandt est victime. Pour autant, il ne faut pas enterrer l’électroménager français. Certaines marques s’en sortent encore, mais principalement sur le haut de gamme. Dans tous les cas, ces modèles ne recréeront pas les milliers d’emplois industriels d’hier, et ne remplaceront pas les grandes usines qui ont fait le renom du secteur au siècle passé.

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